국민의힘, '김종인 딜레마'?…꼬인 실타래 풀릴까

총괄선대위원장 김종인 카드 유력

윤석열 캠프와 껄끄러운 관계 잔존

과거 尹캠프 향해 '파리떼' 표현도

尹 정치력 시험대 올랐다는 평가도

김종인 전 국민의힘 비상대책위원장 ⓒ국회사진취재단

국민의힘의 선대위 구성을 놓고 꼬인 실타래가 좀처럼 풀릴 기미가 보이지 않고 있다. 김종인 전 비상대책위원장 영입을 둘러싸고 불거진 갈등 양상 때문이다.

윤석열 국민의힘 대선 후보는 13일 외부 공식 일정을 소화하지 않고 선대위 구성을 위한 고심에 들어간 것으로 전해졌다.

가장 큰 관심을 모았던 총괄선대위원장으로는 김종인 전 위원장 단독 체제가 될 것이라는 전망이 유력하다. 김 전 위원장이 아래 4인의 공동선대본부장이 호흡을 맞출 가능성이 크다.

단 김 전 위원장이 합류함과 동시에 그간 윤석열 캠프 내 핵심으로 활동했던 인사들과 김 전 위원장 사이에 잔존하고 있는 껄끄러운 관계를 정리하는 것이 숙제라는 평가다.

김 전 위원장이 구현하고자 하는 캠프의 형식과 방향성이 윤 후보 측근들의 생각과 다른 점이 노출됐었기에, 김 전 위원장의 취임 직후부터 사사건건 부딪히며 잡음이 지속될 수 있다는 우려가 나오는 것이다.

실제 중도 확장 형식의 실무형 선대위가 필요하다는 이준석 대표 및 김 전 위원장의 입장과 매머드급 통합형 선대위가 필요하다는 윤 후보 측의 입장이 확연하게 갈린 바 있다.

윤석열 국민의힘 대선 후보가 12일 오후 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 서울외신기자클럽(SFCC) 초청 기자간담회에서 모두발언을 하고 있다.ⓒ국회사진취재단

특히 김 전 위원장이 '파리떼'라는 표현까지 사용하며 캠프 인사들의 대규모 정리가 필요하다 공언했던 만큼, 김 전 위원장의 합류 자체를 달갑지 않게 보는 기류도 감지된다. 직전 지도부에서 비대위원장으로 활동하며 주호영·장제원 의원 등과 설전을 주고받으며 불편한 관계를 형성했던 점도 짚고 넘어갈 요소라는 평가다.

김 전 위원장은 전날 한 라디오 인터뷰에서 "많은 사람들을 끌어다 놓으면 국민이 식상해하는 똑같은 얼굴들을 내놓고 있는 것"이라며 '작은 선대위'를 강조하는 한편 "윤 후보가 새로운 정치를 하겠다면서 결국 과거 정치인들에게 둘러싸여 있을 것 같으면 우려를 할 수밖에 없다"고 일부 인사들을 겨냥해 경계심을 표출하기도 했다.

결국 선대위의 구심점을 잡기 위해 김 전 위원장의 등판은 필수라는 평가가 지배적이면서도, 잡음의 위험성을 내포하고 있는 딜레마적인 상황에 직면했다는 관측이다. 이 같은 문제를 매끄럽게 해결해내는 데 있어 윤 후보의 정치력이 시험대에 올랐다는 평가도 제기된다.

한 국민의힘 중진 의원은 통화에서 "과거 대선 캠프에서도 초반 국면에 자리싸움과 알력다툼은 횡행했다"며 "어쨌든 최종적으로 중심을 잡는 것은 후보의 몫이다. 이왕 '김종인 카드'를 전격적으로 선택했다면 시원시원한 소통과 중재로 잡음을 최소화하는 게 선결 과제가 될 것"이라 말했다.

한편 국민의힘 선대위 인선의 최종 윤곽은 내주 드러날 예정이다. 주요 보직과 실무진 구성을 완료한 후 빠르면 20일날 공식 출범하고 본격적인 대선 체제에 돌입한다는 방침이다.

국민의힘 관계자는 "후보 측과 지도부가 심도 깊은 소통을 통해 '원팀 선대위' 구성을 위해 골몰하고 있는 것으로 안다"며 "잡음을 최소화할 수 있도록 최대한 빠르게 구성을 마무리할 것"이라 전했다.