SKT, 4월 IoT 전용망 ‘LTE Cat.M1’ 전국 상용화

‘LTE Cat.M1’+’로라’, 하이브리드망 업그레이드

기존 ‘LTE-M’ 통신 모듈 대비 전력↑ 가격↓

LTE Cat.M1 기반의 '블랙박스 모뎀', '혈당측정관리기' 설명도. ⓒ SKT

‘LTE Cat.M1’+’로라’, 하이브리드망 업그레이드
기존 ‘LTE-M’ 통신 모듈 대비 전력↑ 가격↓

SK텔레콤은 ‘로라’ 망에 이은 또 하나의 사물인터넷(IoT) 전국망인 ‘LTE Cat.M1’을 오는 4월 상용화한다.

SK텔레콤은 21일 서울 을지로 삼화타워에서 기자간담회를 열고 이같은 내용을 밝혔다.

LTE Cat.M1은 국제 표준화단체 3GPP에서 표준화한 기술로, 저용량 동영상과 HD급 사진/음성 전송이 가능한 것이 장점이다. 이번 상용화로 SK텔레콤은 저전력, 저용량 데이터 전송에 적합한 ‘로라(LoRa)’ 망과 함께 IoT 망 커버리지를 좀 더 촘촘하게 제공할 수 있게 됐다.

LTE Cat.M1의 전력 효율은 기존 ‘LTE-M’의 수십 배 수준으로 높으며, 통신 모듈 가격은 기존 대비 30% 이상 저렴하다. 제조사 입장에서는 IoT 기기 제작 비용을 낮출 수 있고, 고객들의 가격 부담은 줄어들 것으로 전망된다. 또한 다양한 제조사들의 시장 진입이 유리해져 IoT 생태계도 활성화될 것으로 기대된다.

SK텔레콤은 MWC 2018에서 선보일 LTE Cat.M1 기반 ‘블랙박스모뎀’과 ‘혈당측정관리기’도 이날 공개했다. 이를 활용해 주차 차량의 블랙박스에서 촬영된 영상을 모바일로 실시간으로 확인 할 수 있으며, 통합형 헬스케어 서비스 제공도 가능해진다.

차량용 블랙박스는 배터리 방전에 영향을 줄 수 있어 전력 사용 효율이 중요하다. 이런 이유로 그간 실시간 정보를 제공하기 위한 통신 모듈이 들어가기 어려웠으나, ‘LTE Cat.M1’ 상용화로 서비스가 가능해졌다.

SK텔레콤은 국내 통신장비 제조사인 콘텔라와 손잡고 사고 통보 및 영상 전송, 차량도난 감지, 배터리 방전 보호 알림 기능 등을 제공하는 ‘IoT블랙박스’ 서비스를 4월 중 출시할 계획이다.

혈당측정서비스도 한 차례 업그레이드 된다. 기존 혈당측정기기는 항상 온라인에 접속해 있는 서비스가 아니기 때문에 고객의 상황 변화에 즉각 대응이 어려웠다. 그러나 LTE Cat.M1을 활용하면 측정 결과의 실시간 데이터 축적은 물론이고, 측정값에 대한 지속적이고 주기적인 관리가 이뤄져 보다 효율적인 만성질환 관리가 가능해진다.

SK텔레콤은 지난해 LTE Cat.M1 기술 개발 완료 및 시험망 검증을 마쳤으며, 상용 LTE 기지국에서 기술 적용 및 필드 테스트를 하는 등 기술 고도화에 힘써왔다. SK텔레콤은 3월 중 망 안정화 및 최적화를 마친 후, 4월부터 LTE Cat.M1을 가동할 계획이다.

SK텔레콤은 LTE Cat.M1 전국망 구축이 5G 시대로 가는 중요한 교두보 역할을 할 것이며, LTE Cat.M1 의 등장으로 IoT 산업의 판도가 변할 것으로 전망했다.

SK텔레콤 허일규 IoT/Data사업부장은 “다양한 IoT파트너들과의 협업을 통해 IoT 생태계 활성화는 물론이고 업계를 선도해 나갈 것”이라고 말했다.