농협금융 차기회장 선임 9부능선…최초 연임 기록 쓸까

김용환 회장 연임 유력, 대선이후 임기변수가 관건

김용환 회장.ⓒ농협금융지주

오는 28일 임기가 만료되는 김용환 농협금융지주 회장이 연임 사례가 없다는 불문율을 깨고 차기 회장자리에 올라설 수 있을지에 이목이 쏠리고 있다.

18일 금융권에 따르면 농협금융 임원후보추천위원회(임추위)는 이번주내 차기 회장 후보를 선정하기 위한 회의를 연다. 앞서 지난 17일 농협금융은 제3차 임원추천위원회를 열어 후보들에 대한 경력이나 평판 등을 조회하는 등 최종 점검에 돌입했다.

농협금융 내부 규정에는 첫 임추위가 열린후 40일 이내 최종 후보를 결정해야하는 만큼 늦어도 오는 24일까지는 최종 후보자를 확정해야한다. 앞서 1차 임추위는 지난달 15일에 열렸다.

임추위 위원은 사내인사와 농협중앙회소속 비상임이사, 사외이사 등 5명으로 구성돼있다. 그 중 오병관 농협금융 부사장과 유남영 정읍농협 조합장이 농협측 인사다.

농협금융 안팎에서는 김 회장의 연임에 무게가 실리는 분위기다. 김 회장을 제칠 다른후보가 사실상 전무해서다. 지금까지 두번의 임추위를 진행했지만 김 회장외에 적당한 후보가 없다는게 금융권 내부의 시각이다.

그동안 농협금융 회장자리는 관료출신들이 독점해왔지만 대선을 코앞에 둔 시점에서 거론될만한 관료후보가 없다는 점에서 김 회장의 연임가능성은 유력하다.

당장 내부에서는 연임한 후 임기를 2년모두 채울수 있을지에 주목하고 있다. 정권이 바뀌면 1년 임기로 단축될 가능성도 없지 않다.

하지만 금융권에서는 전임 농협금융회장들이 연임은 물론 임기를 채운 전례가 없다는 점이 변수로 작용할 수 있다고 보고 있다. 이번 김 회장이 연임에 성공하게 되면 2012년 농협금융이 설립된 이래 최초의 기록을 쓰게되는 셈이다.

실제 신충식 초대 회장이 취임한지 3개월 만에 물러났고 신동규 전 회장도 1년 만에 자리를 내줬다. 임종룡 전 회장은 1년 8개월을 근무하고 금융위원장으로 올라섰다.

또한 모회사인 농협중앙회의 입김도 강하게 작용하는 만큼 차기 회장에 대한 공감대가 어느정도 형성됐는지 여부도 관건이다. 현재 농협중앙회는 농협금융 지분 100%를 소유한 1대주주인 만큼 농협금융 회장선임의 캐스팅보트를 쥐고 있다.

일각에서는 김 회장이 차기 회장에 선정되지 않을 경우에 대행체제로 전환될 가능성도 제기하고 있지만 농협금융측에서는 대행체제 가능성은 없다고 못박고 있다.

농협금융지주 관계자는 "이번주내에 무조건 차기 회장에 대한 결론이 날 것"이라며 "내부적으로 비상상황이거나 문제가 있지 않은데 회장자리를 비워둘 이유가 없다"고 말했다.