일본 거대 도룡뇽 큰산초어 출현…정체가 뭐지?

일본 도심에서 거대 도룡뇽이 발견돼 화제가 되고 있다. 일본 트위터 화면 캡처

일본 도심에서 거대한 도룡뇽이 발견된 소식이 화제가 되고 있다.

지난 5일 한 일본인의 트위터에 “일본 지바현 남부에 위치한 도시 가모가와의 한 하천에서 거대 도룡뇽이 발견됐다”며 사진이 올라왔다. 이 사진에는 약 150cm 길이의 도룡뇽이 포착되어 있다.

이 도룡뇽은 원래 있던 생물로, 일본에서 ‘큰산초어’로 불리며, ‘일본장수도룡뇽’이라고도 불린다. 이 도룡뇽은 냇가의 최상위권 포식자로, 미국의 동부 지역과 일본, 중국에서 서식한다고 알려졌다. 이 도룡뇽의 최대 몸길이는 1.44m이며, 중국 품종의 경우 1.80m 까지 자란다.

한편 이 도룡뇽은 일본 요괴 ‘캇파’의 유래로 추정되기도 한다. ‘캇파’는 물속에 살며 어린아이를 물 속으로 끌어들여 영혼을 흡수한다고 알려진 일본 전설상의 요괴다.