"김정은 장군!"…러시아 파병 북한군, 자폭 시도까지

"사망 300여명·부상 2700여명"

우크라이나 측에 생포된 북한군(자료사진) ⓒ볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령 페이스북

러시아를 위해 싸우는 북한군 사상자가 3000여명에 달하는 것으로 확인됐다. 러시아 측이 현대전에 대한 이해가 부족한 북한군을 사실상 '총알받이'로 활용하고 있다는 지적이다.

국회 정보위원회 여당 간사인 이성권 국민의힘 의원에 따르면, 국가정보원은 13일 정보위 현안보고에서 "러시아 파병 북한군의 교전 참여 지역이 (러시아) 쿠르스크 전역으로 확대되고 있다"고 밝혔다.

이 의원은 "북한군 피해 규모가 사망이 300여 명 그리고 부상이 2700여 명으로, 사상자 수가 3000여 명을 넘어선 것으로 (국정원이) 추산하고 있다"고 전했다.

국정원이 북한군 전투 영상을 입수해 분석한 결과, 현대전에 대한 북한군의 이해 부족과 러시아 측의 북한군 활용 방식이 대규모 사상자 발생의 원인으로 꼽혔다.

실제로 북한군은 원거리에서 무의미한 드론 조준 사격을 가하고 있고, 후방 화력 지원 없이 돌격 전술을 펴고 있다는 게 국정원 설명이다.

국정원은 북한 당국이 파병 인원에 대해 '생포 이전 자결'을 강요한 정황도 포착했다고 밝혔다.

일례로 전사자 소지 메모에서 북한 당국이 생포 이전에 자폭·자결을 강요하는 내용이 확인됐다. 메모 중에는 병사들이 막연히 노동당 입당과 사면을 기대하는 내용도 있다고 한다.

이 의원은 "최근 북한군 병사 1명이 우크라이나군에 포획될 위기에 놓이자 '김정은 장군'을 외치며 수류탄을 꺼내 자폭을 시도하다 사살된 사례도 확인됐다"고 전했다.

국정원은 이날 보고에서 우크라이나 측에 생포된 북한군 2명에 대해 언급하기도 했다.

이 의원에 따르면, 국정원은 두 사람이 북한 정찰총국 소속 전투원 2500명 파병 당시, 함께 러시아 땅을 밟았다고 밝혔다.

해당 인원들은 북한 당국으로부터 파병 급여에 대한 약속 없이 '영웅으로 우대·대우한다'는 공지를 받았다고 한다.