野 선관위 출범 '역선택 방지' 화약고 떠올라

26일 당선관위 출범과 맞물려 '폭풍의눈'

윤석열-최재형 "방지조항 넣어야" 세몰이

홍준표-유승민 "선거는 우리진영만 하나"

25일 국민의힘 여의도 당사에서 열린 ‘국민 약속 비전 발표회’에서 홍준표 예비후보와 유승민 예비후보가 윤석열 예비후보의 발표를 경청하고 있다.ⓒ데일리안 홍금표 기자

국민의힘 대선 경선에서 '역선택 방지조항' 도입 문제가 화약고로 떠올랐다. 국민의힘은 경선준비위원회에서 관련 조항을 도입하지 않기로 결정했지만, 26일 당 선거관리위원회 출범과 함께 논쟁에 다시 불이 붙을 전망이다.

현재 각 후보별로 조항을 반영할지 여부를 두고 의견이 갈리고 있다. '여권 지지자가 우리 당 후보를 뽑는 게 말이 되느냐'는 도입 찬성 의견과 '지지층만이 아닌 국민 전체의 선택을 받아야 확장성이 있다'는 목소리가 맞서고 있는 형국이다.

특히 최재형 전 감사원장 측에서 적극적으로 도입해야 한다는 의견을 내고 있다. 최 전 원장 캠프 이수원 기획실장은 "무엇보다 우리 경선은 민주당이 두려워하는 후보를 뽑아야 하는데, 민주당 열성 지지자들의 전략적 선택에 농락당할 처지에 놓여있다"고 공개적으로 경종을 울렸다.

윤석열 전 검찰총장은 이에 대해 공식 입장을 밝히지 않고 있다. 당내 1위 대선후보가 경선룰에 의견을 제시하는 것이 자칫 갈등의 불씨가 될 수 있다는 판단에서다. 다만 윤 전 총장 캠프 김병민 대변인은 "역선택의 부작용을 우려하는 국민이 적지 않다"며 우회적으로 조항의 필요성을 언급했다.

'역선택 방지조항이 필요없다'는 주장도 거세다. 홍준표 의원은 "대통령 선거를 우리끼리만 모여서 하느냐"며 조항 도입론에 거세게 반발했다. 유승민 전 의원도 "방지 조항을 도입하자는 것은 시대착오적"이라며 "그럴거면 '당원100% 조사'로 하지 뭐 하러 여론조사를 하는가"라고 지적했다.

'경선룰' 두고 대대적 세력싸움 벌어질 수도

당 내에선 이날 선관위 출범과 맞물려 후보 진영 간 치열한 줄다리기가 벌어질 것으로 보고 있다. 경선 승패를 뒤바꿀 수 있는 예민한 사안인 만큼, 당내 의견이 찬반으로 갈라져 대대적인 세력싸움 양상으로 번질 가능성도 배제할 수 없다는 지적이다.

실제 지난 20일 밤에는 소속 의원 103명이 참여한 카카오톡 대화방에서 이번 사안을 놓고 설전이 벌어지기도 했다.

최 전 원장 캠프 소속인 조명희 의원이 "역선택 방지는 반드시 심도 있게 검토돼야 한다"는 의견을 제시했고, 윤 전 총장 캠프에서 활동하는 정점식‧이양수 의원 등이 조항 도입 검토가 필요하다며 동의를 표시했다.

이에 유 전 의원 캠프 소속인 신원식‧유의동 의원은 당의 외연 확장 필요성을 강조하며 반대의견을 나타냈다. 신원식 의원은 "당원만 좋아하는 후보가 아닌 국민이 좋아하는 후보를 뽑아야 정권교체가 가능하다"고 역설했다.

결국 당 선관위의 판단에 따라 조항 도입 여부가 결정될 것으로 보인다. 이미 경준위가 조항을 도입하지 않기로 결정한데다 4.7보궐선거에서도 적용하지 않았던 만큼, 이를 뒤집기는 쉽지 않을 것이란 의견이 우세한 상황이다.

국민의힘 관계자는 "역대 대선에서 한 번도 쟁점이 된 적 없는 역선택 문제가 이번에 나온 것은 여당 열성지지층의 조직적인 움직임이란 변수 때문"이라며 "김어준이 띄우는 인물이 당 후보가 되면 어쩔 것인가"라고 말했다.

또 다른 관계자는 "기존에 결정된 사안을 뒤집으려는 캠프의 시도는 선수가 룰을 바꾸겠다는 것과 다를 바 없다"이라며 "선관위에서 각 후보 대리인들을 불러서 조율하겠지만, 결국 힘싸움이된다. 경선취지를 살리고 원칙을 지켜야 한다"고 밝혔다.