"'천안함 수장' 입장 밝혀라"…文대통령·송영길에 청원 보낸 생존자

생존자 전우회장 맡고 있는 전준영 씨 입장문

"송영길, 집권당 수장으로서 귀책 분명히 해달라

文대통령, 분명한 입장과 책임 있는 조치 해달라"

조상호 민주당 전 부대변인이 채널A '뉴스톱' 방송에서 윤석열 전 검찰총장의 현충일 메시지에 대해 논평하고 있다. ⓒ채널A

조상호 전 더불어민주당 상근부대변인이 천안함 피격 사건에 대해 "함장이 부하들을 수장시켰다"고 발언해 논란이 이어지고 있는 가운데, 생존자 전우회장을 맡고 있는 전준영 씨가 문재인 대통령과 송영길 민주당 대표를 향해 논란에 대한 분명한 입장을 밝혀줄 것을 촉구했다.

전준영 씨는 9일 입장문을 통해 "천안함 피격에서 살아남은 후 생존자로서 책임과 의무를 다해야 한다는 각오를 단 한 번도 잊은 적 없이 살아왔고 앞으로도 46명의 전우들과 유족들을 향한 무한책임으로 살아가고자 한다"고 언급했다.

같은 날 논란 발언의 당사자 조상호 전 부대변인이 "제 표현 중 혹여 순국한 46용사의 유가족, 특히 아직도 시신조차 거두지 못한 6인의 유가족과 피해 장병들에게 고통스런 기억을 떠올리게 한 부분이 있다는 지적을 깊게 받아들인다"고 사과한 데 대해 전 씨는 "사과문 어디에서 최원일 함장님에 대한 사과는 단 한 마디도 없다"고 혹평했다.

전 씨는 "무엇보다 사과의 이유 또한 '제 주변 분들의 애정어린 권고가 있었습니다'라고 밝히고 있다"며 "조상호 전 부대변인은 페이스북 사과가 본인의 의사에 의한 진심인지 아니면 송영길 대표를 비롯한 주변의 권고 때문인지 분명히 해주시기 바란다"고 촉구했다.

그는 "저는 최원일 함장님을 만난 천안함 군생활 때부터 만 12년 동안 곁에서 지켜봐왔고 늘 우리 생존자를 비롯한 부하 장병들을 자식처럼 보살펴 주시는 분으로 존경하고 따르고 있다"며 "함장님은 우리 생존자들과 유족들을 위해 지난 12년 지휘관으로서뿐만 아니라 부모와도 같은 입장으로 본인의 책임과 의무를 목숨처럼 다해왔다"고 전했다.

그러면서 "그럼에도 불구하고 조 전 부대변인이 이미 공식적으로 확인된 북한의 어뢰공격 책임을 최 함장님에게 돌린다는 발언은 분명한 사과와 책임이 따라야 할 것"이라 덧붙였다.

송영길 대표를 향해 전 씨는 "송 대표는 집권당의 수장이다. 수장으로서 책임과 의무를 외면하시는 것 같아 감히 청원 드리는 것"이라며 "먼저 조 전 대변인의 발언에 대한 귀책을 분명히 해달라. 송 대표의 공식 사과는 깊은 마음으로 받아들이겠지만 '제명보다 사과가 우선이라 생각한다'고 했다. 당원이 국민에 대한 망언을 했다면 그 책임을 분명히 물어야 하는 게 당대표로서의 책임이자 의무 아닌가"라고 말했다.

또 "저 전준영은 천안함 46용사와 유가족 분들, 그리고 58명 생존자 전우회의 이름으로 최 함장에 대한 조상호 전 부대변인의 공식 사과와 송영길 대표의 제명에 준하는 징계를 청원올린다"고 강조했다.

문재인 대통령을 향해서도 전 씨는 "이번 기회에 천안함 용사들에 대한 군사망사고진상규명위원회의 '의문사' 조사와 관련해서도 청원을 올리고자 한다. 천안함 피격으로 인한 46명 전우의 죽음을 의문사로 둔갑시켜 '천안함 재조사' 결정을 받아들인 군사망사고진상규명위원회는 대통령 직속기구"라고 했다.

앞서 대통령 소속 군사망사고 진상규명위원회는 지난해 9월 7일 천안함 음모론자 신상철씨로부터 '대한민국 정부는 국민을 속였습니다'라는 제목의 진정서를 접수한 뒤, 같은해 12월 재조사를 의결해 빈축을 산 바 있다.

전 씨는 "이를 통보 받고도 침묵하고 방조했던 국방부와 국방부장관의 수장 또한 대통령인데 진상규명위와 국방부의 행태에 대해 아직까지 일언반구 답변이 없으시다"며 "더욱이 군통수권자로서 대통령으로서 책임과 의무를 다하려면 진상규명위와 국방부의 천안함 용사와 유족, 생존자들을 향한 치욕적인 '의문사' 운운 행태에 대해 분명한 입장과 함께 책임 있는 답변과 조치를 해달라"고 거듭 촉구했다.

아울러 전 씨는 "당대표의 권한과 책무는 당원과 국민들이 위임했고, 문 대통령의 권한과 책무는 헌법 제1조에 명시한 바 '국민으로부터 나오는 것'이라는 점을 새삼 환기해달라"며 "46용사와 유족 여러분, 그리고 최 함장님을 비롯한 생존자 모두는 국민으로서 국방의 의무를 수행했고, 지금도 한치의 흐트러짐 없이 국민으로서의 책임과 의무를 다하고 있다는 점을 분명히 말씀드린다"고 말했다.