SK이노 김종훈 의장, 美에 호소…"배터리분쟁, 거부권 행사해야"

미국 행정부와 정치권에 설득 총력…"조지아 공장 가동 어려워"

김종훈 SK이노베이션 이사회 의장과 미국 조지아주 제1 배터리 공장 건설현장.ⓒ 데일리안 DB

김종훈 SK이노베이션 이사회 의장이 미국 국제무역위원회(ITC)의 배터리 영업비밀 분쟁 결정에 대해 바이든 대통령의 거부권 행사가 필요하다고 미국 행정부와 정치권에 호소한 것으로 전해졌다.

ITC는 2월 10일(현지시간) SK이노베이션이 LG에너지솔루션의 영업비밀을 침해했다고 최종 판결하며 SK의 배터리 셀과 모듈, 팩 및 관련 부품·소재에 대해 10년 동안 미국 내 수입 금지를 명령했다.

다만 미국 고객사들의 피해를 고려해 포드와 폭스바겐 일부 차종엔 각각 4년과 2년의 유예기간을 허용했다.

업계와 외신 등에 따르면 외교부 통상교섭본부장 출신인 김 의장은 최근 미국으로 건너가 SK이노베이션 조지아주 공장 현황을 파악하고 다양한 의견을 청취했다.

김 의장이 만난 미국 정부와 정치권 관계자가 누구인지는 확인되지는 않았으나, 조지아주 의원들을 포함해 여러 이해관계자들을 만난 것으로 전해진다.

무역·통상 전문매체 '인사이드 US 트레이드'에 따르면 김 의장은 미국 수입금지 10년 조치가 확정되면 조지아주 배터리 공장을 사실상 가동할 수 없다며, ITC 결정 인용 여부에 회사의 생존이 걸렸다는 취지로 관계자들을 설득했다.

김 의장은 조지아주 공장 철수 가능성을 언급하며 배터리 공급 부족 심화, 미국 일자리 창출 등에 대한 우려를 전달했다고 인사이드 US 트레이드는 전했다.

앞서 SK이노베이션은 지난 10일 오후 이사회를 열고 합의금과 관련해 "사실상 SK이노베이션이 미국에서 배터리 사업을 지속할 의미가 없거나 사업 경쟁력을 현격히 낮추는 수준의 요구 조건은 수용 불가능할 것”이라는 의견을 냈다.

SK이노베이션 측은 "최근 이사회 결과를 토대로 의장이 직접 현장 리장 리스크를 점검하고 이해관계자들과 만나 의견을 수렴하기 위해 미국에 방문한 것으로 안다"고 말했다.