약대 학제, 2+4년제와 통합 6년제 중 자율 선택

교육부 ‘약학대학 학제 개편 방안’ 발표

교육부가 2022학년도부터 약학대학의 학생 선발 방식을 개별 대학의 여건에 맞게 ‘2+4년제’와 ‘통합 6년제’ 중 하나를 선택할 수 있게 했다.ⓒ게티이미지코리아

교육부 ‘약학대학 학제 개편 방안’ 발표

교육부가 2022학년도부터 약학대학의 학생 선발 방식을 개별 대학의 여건에 맞게 ‘2+4년제’와 ‘통합 6년제’ 중 하나를 선택할 수 있게 했다.

교육부는 9일 약학대학의 수업연한을 6년으로 한 가운데 대학이 다른 학교, 학과 또는 학부 등에서 이수하는 기초․·소양 교육을 2년으로 하고, 전공교육을 4년으로 운영하는 방식과 신입생부터 6년의 기초·소양 교육 및 전공 교육과정을 운영하는 방식 중 하나를 선택하도록 하는 고등교육법 시행령 일부개정령안을 발표했다.

앞서 교육부는 2006년 약사의 전문성을 강화하고 기초소양교육의 토대 위에서 학생들에게 자신의 진로를 결정할 수 있는 기회를 제공하기 위해 약대의 수업연한을 4년에서 6년으로 확대하고 그 구체적 학제로서 ‘2+4년제’를 도입한 바 있다.

그러나, 약학계 및 이공계를 중심으로 약학 교육의 기초 교육과 전공 교육 간 연계성 약화, 약대 편입을 위한 이공계 학생 이탈 가속화, 과도한 사교육비 부담 등을 이유로 약대 학제를 현행 2＋4년제에서 통합 6년제로 전환해야 한다는 요구가 지속됐다.

이에 약대 학제 개편 방안이 마련됐고 이번 학제 개편은 2018년 기준 중학교 3학년에 재학 중인 학생들이 대학에 진학하는 2022학년도부터 시행한다.

이에 따라 통합 6년제를 도입하는 약대의 경우 2026~2027년 2년간 약사 배출 인원의 감소로 인해 약사인력의 수급 확보에 차질이 예상됨에 따라, 통합 6년제 도입 약대에 대해 한시적(2022년~2023년)으로 편입학을 병행하도록 조치해 약학 인력의 안정적 수급을 도모하도록 했다.

교육부는 이번에 발표한 개편 방안이 ‘2+4년제’의 부작용을 완화할 뿐 아니라 약학 교육의 전문성 강화 및 국제적 호환성 확보를 위한 약대 수업연한 확대의 취지를 고려하고, 각 대학이 교육여건 등을 고려하여 자율적으로 학제를 선택하고 운영할 수 있는 기회를 제공하는 등 약학 교육의 경쟁력을 강화할 것이라고 기대했다.

이진석 교육부 고등교육정책실장은 “약학교육의 경쟁력 강화를 위해 약대 학제 개편안을 마련한 만큼, 변경된 학제가 본격적으로 시행되기 전에 교육여건 개선 등을 위한 각 약대의 충분한 준비가 있어야만 소기의 성과를 거둘 수 있다”며 “교육부에서도 약대 학제 개편 방안에 따른 법령 개정 등 필요한 후속조치를 추진할 것”이라고 밝혔다.