[유통가 CEO]대한민국 '커피'로 물들인 김석수 동서식품 회장

대장균 파문·이물질 파문 실적 반등

동서식품, 믹스커피 부동의 1위 브랜드

동서식품 로고. ⓒ동서식품

커피믹스는 동서식품에게 '대한민국 대표 커피전문기업'이란 타이틀을 붙여준 일등공신이다. 동서식품은 국내 커피믹스 시장에서 점유율 80% 이상을 차지하고 있다. 동서식품 매출에 가장 큰 영향을 주는 제품은 커피믹스, 원두커피 등 인스턴트 커피다. 전체 매출에서 인스턴트 커피가 차지하는 비중도 70%에 달한다.

국내 최초 분말 형태의 식물성 커피크리머인 '프리마' 생산에 돌입했다. 1976년에는 김재명 명예회장이 회장에, 이인식 부사장이 사장에 취임하면서 커피와 커피크리머(프리마), 설탕을 배합한 커피믹스를 생산하는 '신의 한수'를 던지게 된다. 현재 동서식품은 김 명예회장의 차남인 김석수 회장이 지휘봉을 잡고 있다.

1984년 941억원의 매출을 기록한 동서식품은 1985년 1240억원, 1986년 1725억원을 돌파하며 30% 상당의 경이적인 매출 상승을 기록했다.

동서식품은 80년대 들어서면서 컵커피, 병커피, 캔커피 등과 스틱형 인스턴트 원두커피, 캡슐커피 등으로 사업다각화에 주력하기 시작했다.

◆커피믹스 사업 위축에 깊어진 고심=국내 믹스커피의 시장규모는 2012년 1조3500억 원으로 정점을 찍은 뒤 2013년 1조2800억 원, 2014년 1조1500억 원 2015년 1조840억 원으로 내리막길을 걷고 있다.

믹스커피의 시장 규모가 축소되면서 김 회장의 고민도 깊어졌다. 김 회장은 커피믹스 제품 개발과 마케팅을 강화하고 인스턴트 원두커피를 내놓으며 커피시장 위축에 적극 대응하고 나섰다.

그 결과 동서식품은 주력상품 커피믹스의 시장 규모가 매년 축소되는 상황에서도 '카누'의 급성장으로 상승세를 이어가고 있다. 동서식품의 지난해 매출은 1조5206억원으로 전년도 1조5105억원 대비 약 0.7% 증가했다. 영업이익도 2108억원으로 2015년의 2012억원보다 4.8% 증가했다. 이는 2012년 이후 최대치를 기록하는 양호한 실적이다.

이 같은 실적 견인의 원인은 지난 2011년 국내 커피시장 트렌드를 예측하며 선보인 인스턴트 원두커피 카누가 최근의 성장세를 주도했다는 관측이다.