‘2이닝 5실점’ 류현진, PS 엔트리도 위험하다

콜로라도전 부진으로 선발 진입 적신호

불펜으로 활용하기도 부담, 엔트리 제외 가능성

포스트시즌 선발서 멀어진 류현진. ⓒ 게티이미지

‘코리안 몬스터’ 류현진(30·LA다저스)의 포스트시즌 선발 로테이션 진입에 적신호가 켜졌다.

류현진은 30일(한국시각) 미국 콜로라도 주 덴버 쿠어스 필드에서 열린 ‘2017 메이저리그’ 콜로라도 로키스와의 원정경기에 선발로 나서 2이닝 6피안타(3피홈런) 5실점 하고 타석에서 대타로 교체됐다. 시즌 평균자책점은 종전 3.47에서 3.77로 상승했다.

특히 이번 콜로라도전은 류현진의 포스트시즌 보직이 걸려 있는 중요한 일전이었다. 하지만 류현진은 인상적인 활약을 펼치지 못하면서 4선발 진입이 사실상 어렵게 됐다.

최악의 경우 포스트시즌 엔트리에서 제외될 가능성도 크다.

당초 류현진에게 최상의 시나리오는 이날 호투로 불펜으로 내려가지 않고, 팀의 4선발 자리를 꿰차는 것이었다.

성적만 놓고 보면 올해 정규리그에서 16승 3패, 평균자책점 2.72로 뛰어난 성적을 거둔 우드가 선발 자리를 차지하는 것이 당연했지만 로버츠 감독이 확실하게 그의 보직을 결정하지 않았다.

이는 후반기 들어 중간이 허약해진 다저스와 불펜 투수로 나서기가 쉽지 않은 류현진의 상황과 맞물려 있다. 불펜이 허약한 팀 사정을 감안해 우드를 전천후 스윙맨으로 활용하고, 류현진이 선발로 나설 수도 있었다.

하지만 류현진은 콜로라도전 부진으로 자신에게 찾아온 기회를 놓치고 말았다. 이날 인상적인 활약을 펼쳤다면 곧바로 포스트시즌 선발을 확정 지을 수 있었지만 기회를 주고자 했던 로버츠 감독과 허니컷 투수코치도 이제 류현진을 내세울 명분이 없어졌다.

쿠어스필드에서 또 다시 부진한 모습을 보인 것도 치명적이다. 만약 콜로라도가 와일드카드 결정전에서 애리조나 다이아몬드백스를 제압하고 디비전시리즈에 진출하면 다저스와 맞붙게 된다.

시리즈가 4차전까지 진행될 경우 다저스는 쿠어스필드에서 4선발이 나서게 되는데 류현진을 내세우기에 부담이 따른다. 이미 류현진은 이날 경기 전까지 올 시즌 쿠어스필드에서 2패 평균자책점 7.27로 부진했다.

콜로라도전 부진으로 로버츠 감독도 류현진을 포스트시즌서 선발로 쓰기가 쉽지 않아졌다. ⓒ 게티이미지

이제 류현진은 당장 포스트시즌 엔트리 제외를 걱정해야 될 처지에 놓였다. 선발진서 탈락할 가능성이 매우 높아진 가운데 다저스가 그를 불펜투수로 활용하기도 쉽지 않다.

왼쪽 어깨 수술 이후 2년 반 만에 복귀한 류현진은 여전히 수술 부위에 대한 보호가 필요하다. 또 다시 무리를 해서 부상이 재발한다면 선수 생명에 위기를 맞이할 수 있다.

또한 류현진은 연투가 어려운 투수다. 등판 간격을 적절하게 지켜주면서 한 경기를 책임지는 선발 투수가 적합한 옷이지만 원하는 보직을 차지하기는 어려워졌다. 다저스 입장에서도 류현진을 불펜으로 쓰기 어렵다면 엔트리 제외도 고려하지 않을 수 없다.

콜로라도전 호투로 포스트시즌 4선발을 확정짓는 그림이 최상의 시나리오였지만 계획이 어긋나면서 류현진은 이제 엔트리 탈락을 걱정해야 되는 처지로 전락했다.