"휴교, 해? 말어?" 엇갈리는 교육부-복지부

교육부 "예방 차원서 적극적 휴교" 복지부 "의학적으로 옳지 않은 일"

황우여 사회부총리겸 교육부장관과 메르스 발생지역 시도교육감들이 3일 서울 세종로 정부서울청사에서 열린 메르스 발생지역 시도교육감과 대책회의에 참석하고 있다. (왼쪽부터) 김병우 충북교육감, 김지철 충남교육감, 황우여 부총리, 이재정 경기도교육감, 조희연 서울시교육감. ⓒ데일리안

중동호흡기증후군(메르스)으로 인한 피해가 확산되는 가운데 교육부와 복지부가 엇갈린 대응책을 내놓고 있어 혼란이 빚어지고 있다.

황우여 사회부총리 겸 교육부장관은 3일 정부서울청사에서 서울·경기·충남·충북 교육감을 불러 메르스 관련 긴급 대책 회의를 열었다.

이 자리에서 황 장관은 "보건당국은 현재 위기경보를 '주의' 단계로 알려왔지만 학교는 학생이 모여 있는 곳이고 학생의 생명과 건강이 무엇보다 우선돼야 하므로 '경계' 단계에 준하는 조치를 시행한다"고 말했다.

이어 황 장관은 "휴교나 휴업은 '경계' 단계에서 작동하는 방안이지만, 예방적 차원에서 적극적으로 검토할 것"이라고 덧붙였다.

다만 4일로 예정된 수능 모의평가 일정에 대해서는 "수능 모의평가 연기는 후유증이 너무 크고 신중히 생각해야 하므로 현 상황에서는 고려하지 않는다"고 밝혔다.

교육부에 따르면 3일 오전 11시 기준으로 휴업에 들어간 학교와 유치원은 전국적으로 230곳이다.

이처럼 메르스 감염 예방을 위해 교육부가 휴교에 적극적인 자세를 보이는 반면, 보건복지부는 이에 대해 반대하는 입장을 밝혔다.

권준욱 보건복지부 중앙메르스관리대책본부 기획총괄반장은 같은날 정부세종청사에서 브리핑을 통해 "일선에서 일부러 학교를 휴업하는 일은 의학적으로 맞지 않고 옳지 않은 일"이라고 반박했다.

또한 브리핑에 참석한 김우주 대한감염학회 이사장은 "신종플루는 학동기 아동 사이에서 주로 발생했고, 학교가 감염 전파의 온상이어서 휴교·휴업령이 타당했지만 메르스는 다르다"며 "메르스는 전염률이 낮고 학교와 무관하다"고 강조했다.

한편 3일 기준 국내 메르스 발병 현황은 감염자 30명, 사망자 2명이며 이는 세계에서 사우디아라비아와 아랍에미리트(UAE)에 이어 세 번째로 많은 수치다.