환경부, 충남도와 지역 가뭄 대응·수도사업 통합 논의

28일 수도통합 관계기관 협의회 개최

환경부 전경. ⓒ환경부

환경부는 충청남도와 함께 충남 서부권 7개 시·군(보령·서산시, 서천·청양·홍성·예산·태안군)과 28일 충남도청에서 ‘수도통합 관계기관 협의회’를 개최한다.

이번 협의회에서는 해당 지역 가뭄 대응과 수도사업 경영 효율화를 위한 수도사업 통합 방안을 논의할 예정이다.

충남 서부권은 2017년 가뭄으로 보령댐 수위가 낮아져 제한 및 운반 급수를 시행한 바 있다. 각종 개발계획으로 2025년 이후 용수 부족 위험이 증가하고 있다.

또한 시·군간 1㎥당 최대 290원까지 수도요금 차이가 나고, 영세규모 수도경영으로 연간 37억 원의 손실이 발생하는 곳이다. 이에 수도사업 통합이 필요하다는 공감대가 형성되면서 이번 협의회를 개최하게 됐다.

충남도는 지난 2020년 12월 도민에 깨끗하고 안전한 물을 저렴하게 공급할 방안을 모색하기 위해 수도사업 안정성 및 경영 효율성을 진단하고 수도사업 통합 등을 담은 수도종합계획을 수립했다.

환경부와 충남도는 지난해 7월부터 이 지역 수도사업 통합 논의를 위해 충남서부권 7개 시군과 함께 실무협의체를 구성‧운영 중이다.

환경부는 충남도 수도사업 통합 논의에 참여하면서 수도통합 시행 및 재정적·기술적 지원을 위한 근거 규정을 내년까지 마련할 예정이다. 지자체에서 자율적으로 수도사업 통합 필요성을 진단하고, 지역 여건에 맞는 맞춤형 수도통합을 추진할 수 있도록 ‘수도통합 지침서’를 제작해 내년 상반기에 제공할 계획이다.

환경부 등은 올해 안으로 양해각서를 체결하고, 수도통합 세부시행계획 수립 및 예산편성 추진 등 수도사업 통합을 본격적으로 추진할 계획이다.

환경부는 “수도사업 통합을 통해 가뭄 등 위기 상황에서도 안정적으로 용수를 공급하고, 지자체별 수돗물 수량‧수질‧요금 등 수도서비스 격차도 줄일 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

김동구 환경부 물통합정책관은 “기후변화로 인한 가뭄 위협에 대비하고, 지자체 수도사업 적자구조를 해결하기 위해서는 수도사업 통합 논의가 절실하다”며 “지자체가 스스로 수도사업 통합의 필요성을 진단하고 맞춤형 수도통합을 추진할 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.