문정부 어쩌나…"美, 中올림픽 외교적 보이콧 금주 발표할 듯"

미국이 외교적 보이콧 선언하면

영국·호주 등 잇따라 동참 가능성

조 바이든 미국 대통령이 지난달 15일(현지시각) 백악관 루스벨트 룸에서 시진핑 중국 국가주석과 화상 정상회담을 진행하며 웃고 있다. ⓒAP/뉴시스

"인권을 외교 중심에 놓겠다"던 조 바이든 미국 행정부가 내년 2월 개최 예정인 베이징 동계올림픽에 대한 외교적 보이콧을 조만간 선언할 수 있다는 관측이 제기됐다.

미 CNN방송은 5일(현지시간) 복수의 소식통을 인용해 바이든 행정부가 외교적 보이콧 선언을 금주 내로 진행할 수 있다고 전했다. 외교적 보이콧이란 선수단은 보내되 정부 인사 및 정치인으로 구성된 공식 사절단은 파견하지 않는 것을 뜻한다. 통상 올림픽 기간에는 각국 정상이나 고위급 대표단이 개최국을 찾아 양자 회담 등을 진행한다.

앞서 바이든 대통령은 시진핑 중국 국가주석과의 화상 정상회담 사흘 만인 지난달 18일 베이징올림픽에 대한 외교적 보이콧 가능성을 시사한 바 있다.

관련 가능성이 불붙은 데는 국제사회가 줄곧 우려해온 신장 위구르 지역의 강제노동 의혹 외에도 최근 불거진 중국의 테니스 스타 펑솽의 실종설이 적잖은 영향을 미쳤다는 평가다.

바이든 행정부가 외교적 보이콧을 공개 선언할 경우 서방 국가들을 중심으로 동참이 잇따를 수 있다는 관측이다. 최근 미국은 △영국 △캐나다 △호주 △뉴질랜드 등 기밀정보 공유 동맹인 '파이브 아이즈(Five eyes)' 소속 국가들에 외교적 보이콧 동참을 설득해온 것으로 알려졌다. 실제로 영국과 호주는 공개적으로 외교적 보이콧을 검토 중이라는 입장을 내놓기도 했다.

중국은 미국이 사실상 주도하고 있는 외교적 보이콧 움직임에 대해 "올림픽 참석 여부를 인권 문제와 결부시키지 말라" "스포츠를 정치화하지 말라"며 강하게 반발하고 있다.

지난 2월 인도 다람살라에서 티베트인들이 베이징 동계올림픽 개최 반대 시위를 하며 오륜에 다섯 개의 허수아비를 목매다는 퍼포먼스를 펼치고 있다. ⓒAP/뉴시스

미중 양다리 외교를 이어오며 올림픽 계기 한반도 종전선언을 내심 기대했던 문재인 정부는 미국의 외교적 보이콧 움직임에 촉각을 기울일 수밖에 없다는 평가다.

한쪽에선 '70년 동맹'인 미국이 "어깨를 나란히 하자"고 요구하고, 다른 한쪽에선 '전략적 동반자'인 중국이 "약속을 지키라"며 압박할 수 있다는 관측이다.

실제로 중국 외교부는 서훈 청와대 국가안보실장이 지난 2일 중국 톈진에서 진행된 양제츠 중국 공산당 외교담당 정치국원과의 회담에서 "중국의 베이징올림픽 개최를 적극 지지한다"고 말했다고 밝혔다.

중국 외교당국은 지난 4월 개최된 한중 외교장관 회담 이후 "한국이 베이징올림픽에 대표단(delegation)을 파견하기로 한 것을 환영한다"고 발표한 바 있기도 하다.