이낙연, '이재명 무료변론' 맹공…박주민 "관행" 반박

민주당 대선 경선 투표 개시 앞두고 공방

이낙연, "국민이 걱정" 당차원 검증 요구

더불어민주당 대선 경선 후보인 이재명 경기도지사가 26일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 정기국회대비 의원 워크숍에서 이낙연 전 대표를 지나 자리로 향하고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

더불어민주당 대선주자인 이낙연 전 대표가 30일 대선 경선 경쟁자인 이재명 경기지사의 '무료 변론' 의혹과 관련해 "언론에서 문제가 제기되고 당원·지지자를 비롯한 상당수 국민들께서 걱정하게 됐다"며 "그것을 설명해 클리어할 필요가 있다"고 지적했다.

이낙연 전 대표는 이날 충남 아산의 한 메타버스 플랫폼 제작 스타트업을 방문한 자리에서 기자들과 만나 이같이 말했다.

그는 "(이 지사가) 그런 노력을 해주시길 바란다"며 "필요하다면 당에서도 국민들의 걱정을 없애도록 하는 노력이 있어야 한다"고 강조했다. 당 차원의 검증을 요구한 것으로 풀이된다.

민주당은 31일 대전·충남 경선 투표 개시와 함께 순회 경선을 시작하는 가운데 이 지사에게 불거진 '무료 변론' 의혹이 표심에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.

앞서 민변 회장 출신인 송두환 국가인권위원장 후보자는 지난 2019년 이재명 지사의 선거법 위반 사건에서 무료 변론을 맡은 것으로 나타났다.

이낙연 전 대표 측은 청탁금지법 위반 의혹을 제기했다. 반면 이재명 지사 측은 '관행'이라는 입장이다.

민변 출신이기도 한 박주민 민주당 의원은 열린캠프 사무실에서 기자들과 만나 "민변은 오랫동안 회원이 공익 관련 수사를 받거나 재판을 받게 될 경우 지지한다는 의미에서 변호인의 이름을 올리는 관행이 있었다"고 말했다.

그러면서 "국가인권위원장 후보자와도 관계가 있는 문제인데, 정치적 공세의 소재로 쓴다는게 무척 서운하고 화가 난다"며 "(이 전 대표 측이) 이렇게까지 해야 하는지 모르겠다"고 말했다.