이준석‧윤석열 갈등 틈새 파고드는 이재명‧홍준표

홍준표 "당대표 흔들며 점령군 행세" 비판

이재명측 "저질후보 尹, 이준석도 버렸다"

尹 "당 화합 해치는 언동 자제" 갈등봉합

'이준석 탄핵' 발언 신지호 "대표께 사과"

국민의힘 대선후보인 윤석열 전 검찰총장(왼쪽)이 8월 2일 서울 여의도 국회에서 이준석 대표를 예방, 발언하고 있다. ⓒ데일리안 류영주 기자

국민의힘 이준석 대표와 윤석열 전 검찰총장 간 갈등이 격화된 가운데 여야 대선후보들의 틈새 파고들기가 시작됐다. 윤 전 총장과 당지도부의 간극을 벌리며 지지층 이탈을 노리는 전략이다.

특히 윤 전 총장을 흔들어야 하는 '공동목표'를 가진 국민의힘 홍준표 의원과 더불어민주당 이재명 경기도지사는 이례적으로 한 목소리를 냈다. 홍 의원은 "윤 전 총장이 점령군 행세한다"고 비판했고, 이 지사 측도 "윤 전 총장은 이 대표도 버리다시피 한 저질후보"라고 비난했다.

홍 의원은 12일 페이스북에서 "연일 1일 1실언으로 당 지지율조차 까먹게 하는 것을 반성하셔야지, 정치가 그리 쉽고 만만한 것으로 아셨냐"라며 "국민과 당원이 뽑은 우리 당 대표를 흔드는 것은 참으로 가관"이라고 말했다.

홍 의원은 자신이 '보수정당 적통 후보'라는 점을 강조하며 "나는 윤 전 총장이 문정권의 선봉에 서서 적폐수사로 우리 진영을 궤멸시킬 때 가슴 아프게 바라본 야당 대표였다"면서 "문정권에 부역한 것에 대해 참회와 반성 없이 점령군처럼 행세하는 것은 더이상 묵과할 수가 없다"고 했다.

홍 의원은 또 "자중하시고 당원이 됐으면 당 방침에 순응하라"면서 "여기는 혼자 황제처럼 군림하던 검찰이 아니다"고 꼬집었다.

같은당 대선주자인 원희룡 전 제주지사는 전날 방송 인터뷰에서 윤 전 총작 측으로부터 당 일정 보이콧 요구를 받은 사실을 인정했다. 그의 발언은 결과적으로 이 대표와 윤 전 총장 갈등의 도화선이 됐다.

원 전 지사는 "윤 전 총장 측에서 당대표에 대해 선을 넘는 발언과 공격하는 점에 매우 유감"이라며 "선을 넘은 게 명확하다면 지도부는 지도부대로 후보는 후보대로 인적 정리도 하는 등 깔끔하게 정리해야 한다"고 말했다.

홍준표 "여긴 황제군림 검찰아냐"
이재명측 "尹 이준석도 버린후보"

이재명 대선캠프는 이번 사안을 윤 전 총장을 공격하는 소재로 삼았다. 전용기 대변인은 이날 논평에서 "윤 전 총장의 자질 논란이 날로 심해지는 가운데 이준석 대표도 버리다시피 '윤석열이 대통령이 되면 이 나라를 뜰 것'이라고 말했던 것이 그에 대한 반증"이라고 말했다.

이 대표가 과거 "윤 전 총장이 대통령이 되면 지구를 뜨겠다"는 발언으로 논란이 된 것을 파고든 것이다.

이 대표는 지난 3월 6일 유튜브 채널 '매일신문 프레스18'에 출연해 "안철수 대표가 서울시장되고 윤 전 총장이 대통령이 되면 어떡할 거냐고 물었는데 (두 사람이 당선 되면) 지구를 떠야지"라고 말했다.

이에 이 대변인은 "제1야당의 대표가 되기 이전의 발언이지만, 해당 발언의 논란에서 자유롭기 어려울 것"이라며 "이준석 대표도 윤 전 총장을 저질 후보로 평가하고 있다고 봐도 무방할 것"이라고 말했다.

尹 이준석에 전화걸어 '긴급진화'
'대표탄핵 발언' 신지호 공개사과

정작 이 대표와 윤 전 총장 간 갈등은 봉합되는 분위기다. 이날 윤 전 총장이 직접 이 대표에게 전화를 걸어 신지호 정무실장의 '이준석 탄핵' 발언에 대해 유감을 표시하며 긴급진화에 나섰기 때문이다. 신 실장도 이 대표에게 공개 사과를 했다.

이 대표는 이날 페이스북에서 "탄핵발언에 대해 윤 전 총장이 직접 전화를 통해 '캠프 내 관계자를 엄중히 문책했고 이해해 달라'고 말했다"면서 "당 대표 입장에서 그 말을 신뢰하겠다"고 밝혔다.

다만 이 대표는 "윤 전 총장과 내가 상황을 개선해 보려는 노력들을 할 때마다 캠프 관계자라는 사람들의 익명 인터뷰에 기조가 무너지는 일이 더 이상 반복되지 않았으면 한다"고 경고를 남겼다.

앞서 신지호 실장은 전날 CBS라디오 인터뷰에서 "당대표의 결정이라 할지라도, 아무리 대한민국의 대통령이라 할지라도 헌법과 법률에 근거하지 않은 것은 탄핵도 되고 그런 거 아닌가"라고 말했다.

이에 이 대표는 "대선을 앞두고 당 대표를 지속적으로 흔드는 캠프는 본 적이 없다"면서 "탄핵 얘기까지 드디어 꺼내는 것을 보니 계속된 보이콧 종용과 패싱 논란, 공격의 목적이 무엇이었는지 명확해진다"고 작심 비판했다.

논란이 확산되자 당 내에선 신 실장을 경질해야 한다는 목소리가 나오기도 했다. 신 실장은 이날 오후 '사과문'을 내고 "어제 발언의 취지에 대한 해명에도 불구하고 논란이 지속되고 있다"면서 "오해의 소지가 있는 발언으로 풀이돼 당과 당 대표께 부담을 드리게 된 점 심심한 사과의 말씀을 드린다"고 밝혔다.