이준석 "최재형 추진력에 놀라…윤석열 관심 멀어질 수도"

YTN라디오 출연 "尹측에 우리의 조기입당 의견 전달해"

이준석 국민의힘 대표가 지난 1일 국회에서 열린 최고위원회의에 참석하고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

이준석 국민의힘 대표는 16일 윤석열 전 검찰총장의 대선행보와 관련해 "코로나19가 심해질수록 정치 활동에 제한이 더 생기고, 이에 따라 국민의 관심에서 멀어질 수 있다"고 말했다.

이 대표는 이날 YTN라디오 '황보선의 출발 새아침'에 출연해 "정치라는 것은 시시각각 변하는 상황에 따라 목표를 전략적으로 수정해나가야 되는데, 윤 전 총장도 그런 고민을 하고 있을 것"이라며 이같이 밝혔다.

이 대표는 "윤 전 총장을 개인적으로 만나봤지만, (제3지대에 계속 머문다는) 인상은 전혀 받지 못했다"면서 "윤 전 총장 주변의 인사들도 긴밀하게 소통하고 있다. 최근 윤 전 총장이 이기기 위한 전략 변수를 구사하고 있는 것이고, 그런 맥락에서 이해가 되는 행보"라고 말했다.

아울러 전날 최재형 전 감사원장이 평당원으로 입당한 것에 대해선 "국민의힘이 유력 대권주자 한 분에게서 (정권교체) 플랫폼으로 인정받은 것"이라면서 "최 전 원장은 정당정치의 의지가 강한 분이다. 우리에게 큰 도움이 됐다"고 평가했다.

이 대표는 "최 전 원장 외에도 다양한 주자가 우리 당 문을 두드리고 있다"면서 "성과가 곧 확인될 것"이라고 말했다. 또 "조기입당에 관해서는 계속 윤 전 총장 측에 입장을 전달하고 있다"고 했다.

이 대표는 "최 전 원장의 입당을 포섭할 준비했는데, 최 전 원장이 '정당 역할이 중요하다. 평당원부터 시작하겠다'고 해서 설득할 기회도 없었다"며 "의지가 강하고, 마음먹은 일에 추진력이 있다고 느꼈다"고 말했다.

그는 최 전 원장의 입당 결정과 관련해 "당일 아침에 전달받았다. 전격 입당하실 줄은 꿈에도 몰랐다"면서 "준비도 안 돼 있었는데, 깜짝 놀랐다"고도 했다.