[D-피플라운지] 김종천 과천시장 "8·4대책 위기, 청사광장 개발 매듭지을 기회로"

20일가량 직무정지, 오는 30일 주민소환투표 앞두고 소통행보 강조

4000→4300가구, 정부 정책변경 위한 불가피한 선택 '아쉬움'

정부는 지난 4일 8·4대책을 통해 정부과천청사 부지에 4000가구 규모 주택을 짓겠다는 계획을 철회했다. 김종천 과천시장.ⓒ과천시

"정부가 과천청사 개발 대신 대체지를 수용하면서 공급물량이 기존보다 늘어 걱정하는 시민들이 많지만, 과천시가 정부의 주택공급을 막기 위해 모든 희생을 감수한 것은 아니라고 말씀드리고 싶습니다. 이를 계기로 지난 십 수년간 끌어온 청사광장 개발을 구체적으로 검토할 여건이 조성됐다고 생각합니다."

김종천 과천시장은 지난 10일 데일리안과의 인터뷰에서 이렇게 말했다. 앞서 8일 주민소환투표 발의로 시장직무가 정지된 김 시장은 시청 집무실 대신 투표운동본부에서 기자를 맞이했다.

정부는 지난 4일 8·4대책을 통해 정부과천청사 부지에 4000가구 규모 주택을 짓겠다는 계획을 철회하고 과천과천지구 등 자족용지 일부 용도를 전환해 3000가구, 시가화 예정지 신규택지 지정을 통한 1300가구 등 4300가구를 공급하는 것으로 방향을 선회했다.

김 시장은 "시민들이 꾸준히 반대 목소리를 낸 것이 정부의 정책 결정에 영향을 미쳤다고 생각한다"라며 "청사부지를 지킨 것은 과천시 입장에선 아주 다행스러운 일"이라고 말했다.

이 같은 정책 변경에도 시민들의 김 시장 주민소환투표 운동은 여전하다. 청사부지 활용방안이 구체화하지 않은 상황에서 300가구 더 많은 주택이 공급된다는 소식이 전해지면서다.

김 시장도 아쉬운 부분은 있다고 소회를 밝혔다. 그는 "과천과천지구와 시가화 예정지에 4000가구를 나눠 공급하는 대안에 대해선 연초부터 시민들에게 설명해 온 부분"이라며 "청사를 지키기 위해 감내해야 하는 부분이었지만 원치 않게 300가구가 추가됐다"고 설명했다.

김종천 과천시장은 30일 주민소환투표를 앞두고 있다. 투표결과 유권자 3분의 1 이상이 참여, 과반이 찬성하면 시장직을 상실하게 된다.ⓒ과천시

이어 "정부가 공식적으로 정책을 철회하고 입지를 조정해야 할 명분이 필요하다고 강하게 요구하면서 막판에 불가피하게 결정된 사안"이라고 털어놨다.

공급물량 확대에 대한 교육환경, 교통문제 악화에 대해서도 소명했다.

김 시장은 "개발사업지 내에 초·중·고 설립 예정인 데다 시가화 예정지에도 학교용지를 확보하면서 개발하려고 한다"라며 "교통문제의 경우 남태령-이수간 복합터널, GTX-C 노선, 과천대로-헌릉로간 도로, 위례-과천선 사업 등 3기 신도시 사업으로 기본적인 교통난 해소 대책이 마련돼 있어 지금보다 더 좋아질 것"이라고 기대했다.

과천과천지구 자족기능 약화 우려에 대해선 "해당 지구 자족용지는 36만㎡로 타 3기 신도시에 비해 월등히 높은 비율로 조성하기로 했다"라며 "일부 주택용지로 전환하더라도 지식정보타운 이상으로 자족용지를 확보할 수 있다"고 강조했다.

김 시장은 오는 30일 주민소환투표를 앞두고 있다. 투표결과 유권자 3분의 1 이상이 참여, 과반이 찬성하면 시장직을 상실하게 된다. 이 같은 위기에 직면했지만 김 시장은 오히려 직무정지 기간을 활용해 시민들과의 소통을 확대한다는 방침이다.

그는 "코로나19를 핑계로 주민들과 함께하는 공청회 자리를 만드는 것이 쉽지 않아 시민들에게 소상히 설명해 드릴 기회가 없어 오해하는 부분들이 있는 것 같다"라며 "시가 고민하고 국토부와 협의하는 과정이 다 공개되지 못하고 시민들에게 세세히 알리지 못한 부분에 대해서 죄송하게 생각한다"고 밝혔다.

이어 "절차상 소환투표는 일정대로 진행될 것 같아, 만나는 시민들과 이야기 나누며 투표에 참여하지 말아 주십쇼, 부탁도 드리고 있다(웃음)"고 설명했다.

앞으로 청사부지 개발 방안을 구체화 할 공론의 장도 마련하겠다는 목표다.

그는 "이 상황이 조속히 마무리되고 과천 발전을 위한 토론회 개최나 생산적인 토론을 할 수 있는 장을 마련해 시민들의 필요와 욕구를 반영한 청사부지 활용계획을 만들 계획"이라며 "우선 아이디어 차원에서 이건희 미술관과 의료·바이오클러스터를 언급한 것"이라고 말했다.

마지막으로 "1년에 한 번씩 시민들이 모여 축제하던 의미 있는 청사부지를 아무 생각 없이 개발하지 않겠다"고 강조하며 "그런 점에서 시를 한번 믿어달라"고 당부했다.