중국, '괌 포위사격 검토' 北에 경고…"도발 시 중립지킬 것"

환구시보 사평 통해 입장 전해

"강대강 대결 결과 두려워해야"

북한 노동신문이 보도한 지난 5월 14일 지대지 중장거리 전략 탄도미사일(IRBM) '화성-12'형의 시험발사 장면. 노동신문 캡처.

중국이 괌 포위사격 방침을 검토 중이라는 북한을 향해 경고 메시지를 전달했다.

중국 공산당 기관지 인민일보의 자매지인 환구시보(環球時報)는 11일 '한반도의 극단적인 게임이 전쟁을 초래할 수도 있다'는 제목의 사평을 통해 "북한이 주도적으로 미국의 영토를 위협하는 미사일을 발사해 보복을 초래한다면 중국은 중립을 지킬 것을 명확히 한다"고 밝혔다.

또 "한미동맹이 군사적 타격으로 북한정권의 전복을 시도하고 한반도의 정치 판도를 바꾸려한다면 중국은 결연히 이를 막을 것"이라고도 전했다.

이는 중국이 북한의 괌 포위사격에 대해 어떻게 대응할지 분명히 했다는 점에서 주목된다.

환구시보는 "중국은 핵을 반대하지만 전쟁 발발도 반대하며 어느 쪽도 군사충돌을 야기하는 것을 권하지 않는다"며 "한반도 위기상황이 중국과 러시아의 안전을 위협하면 결코 수수방관하지 않겠다"고 강조했다.

또 "한반도가 관련국의 전략적 이익의 중첩된 곳인 만큼 모두 마음대로 행동해서는 안 되며 판세를 주도하려 해서도 안 된다"며 "강대강 대결이 가져올 결과를 두려워해야한다"고 언급했다.

한편, 앞서 도널드 트럼프 미국 대통령은 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)에 탑재할 수 있는 핵탄두 소형화에 성공했을 것이라는 보도에 대해 북한이 계속 미국을 위협할 경우 전 세계가 보지 못한 '화염과 분노'에 직면할 것이라고 경고했다. 이에 북한은 괌 포위사격을 검토하겠다고 대응한 바 있다.