문재인 정부, 외교안보 난제 수북...'컨트롤타워' 인선은 언제?

안보실장 직'신중 또 신중' 정상회담, 북핵 등 산적

청와대 "이르면 내주 초 외교장관 인선할 듯"

문재인 대통령이 18일 오전 광주 북구 국립 5.18민주묘지에서 열린 37주년 5.18 민주화운동 기념식에서 기념사를 하고 있다. ⓒ데일리안

문재인 정부가 오는 6월 말 한·미 정상회담을 앞둔 가운데, 북한의 미사일 도발과 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 등 산적한 현안 속에서 외교안보 컨트롤타워인 국가안보실장 인선은 난항을 겪고 있다.

무엇보다 초대 안보실장이 갖는 상징성과 무게를 감안할 때, 인사 검증에 적잖은 시간이 소요돼 인선이 늦어지는 것으로 알려졌다. 청와대 관계자도 취재진의 관련 질문에 "안보실장 자리가 갖는 중요성 때문에 문 대통령이 신중에 신중을 기하고 있다"고 말했다.

현재 문정인 연세대 명예특임교수, 정의용 전 주 제네바대표부 대사, 위성락 전 러시아 대사 정도가 거론된다. 유력 후보인 문 교수는 김대중·노무현 정부의 햇볕정책과 동북아번영정책 설계에 깊이 관여했고, 2000년 1차 남북정상회담 특별수행원 및 대통령 자문 동북아시대위원장을 지냈다. 또 2007년 2차 남북정상회담에도 특별수행원으로 참여했다.

다만 검증 과정에서 자녀가 외국 국적을 선택한 문제 등이 드러나면서, 문 대통령이 고심에 빠진 것 아니냐는 관측도 제기됐다. 안보실장은 규정상 국회의 인사청문회를 거치지는 않는다. 하지만 탈 권위를 앞세운 문재인 정부 초대 인사의 ‘자녀 국적’ 문제가 확대될 경우, 국민적 반감을 사거나 국정 운영에 부담이 될 수 있어서다. 일각에선 교수 출신으로서 청와대 내 조직문화에 적응할 수 있는지 여부도 중요 고려 대상으로 삼은 것으로 전해졌다.

이에 따라 당초 외교부 장관 후보로 회자됐던 정 전 대사의 안보실장 임명설에도 무게가 실렸다. 정 전 대사는 청와대 외교안보 태스크포스(TF) 단장을 맡으며 사실상 안보실장의 역할을 해온 인물이기도 하다.

당초 청와대에선 ‘군 출신’을 배제하려는 분위기가 강했지만, 최근 북한의 기습적 미사일 도발을 계기로 인사 기조에 재점검이 필요하다는 의견이 대두된 것으로 알려졌다. 박근혜 정부에서 군 출신 인사가 안보실장 직을 독점해온 반면, 새 정부는 북핵과 사드 문제에 대해 외교적 역량을 발휘할 수 있도록 국제정세와 외교 분야에 정통한 학자 출신을 1차적으로 고려해왔다.

외교장관의 경우, 문재인 대통령이 내주 초 인사를 단행할 것으로 알려졌다. 춘추관 관계자에 따르면, 정상회담 일정에 따른 실무작업이 시급하다는 점을 고려해 이르면 내주 경 외교부 장관과 차관 인사를 두 차례에 걸쳐 할 가능성이 큰 상태다. 아울러 외교장관은 안보실장 및 안보실 1·2차장이 어떻게 결정되느냐에 따라 좌우될 수 있다.