장세욱 부회장, 철강 ‘빅2’와 다른 보호무역 셈법

동국제강, 포스코·현대제철 대비 미국 수출 비중·관세율 ↓

“미국 수출 갑자기 늘리면 타깃 될 수 있어”

장세욱 동국제강 부회장.ⓒ동국제강

동국제강, 포스코·현대제철 대비 미국 수출 비중·관세율 ↓
미국 수출 갑자기 늘리면 타깃 될 수 있어”

장세욱 동국제강 부회장이 미국 보호무역 기조에 따른 셈법이 포스코, 현대제철 등 기존 ‘빅2’와 세부적으로 다를 수 있음을 시사했다.

장 부회장은 지난 27일 낮 12시 쉐라톤 서울 팔래스 강남 호텔에서 주형환 산업통상자원부 장관 주재로 열린 ‘철강협회 회장단 간담회’에 참석해 권오준 포스코 회장, 우유철 현대제철 부회장, 이순형 세아제강 회장 등과 미국의 최근 수입규제에 대한 대응방안을 논의했다.

철강업계는 미국 트럼프 행정부의 강력한 수입 규제 움직임에 정부의 지원을 바탕으로 한 강력한 맞대응이 필요하다는 데 입을 모았다.

장 부회장은 이 자리에서 “철강업계는 약 15년간 반덤핑 제소와 관련 28건의 케이스를 계속 진행하고 있다”며 “다들 보호무역의 형태로 가고 있는데 우리만 당할 수는 없고 어떻게 공격해야할지 업계의 논의가 필요하다”고 강경한 주장을 펼쳤다.

다만 향후 미국 수출 계획을 묻는 질문에는 “수출을 갑자기 늘리면 (포스코와 현대제철이) 관세율을 많이 받은 상황에서 우리도 타깃이 될 수 있다”며 의미심장한 발언을 던졌다. 이는 동국제강이 현재 미국으로 수출을 충분히 늘릴 수 있음에도 상황을 예의주시하며 시기를 엿보고 있는 것으로 풀이된다.

실제 동국제강은 보호무역 대응에서 포스코, 현대제철과 다른 입장에 놓여있다. 미국의 관세폭탄을 직격으로 맞은 이들과 달리 미국 수출 비중이 적고 부과 받은 관세율도 낮다.

미국 국제무역위원회(ITC)는 지난해 7월 21일 용융아연도금강판, 아연알루미늄도금강판, 컬러강판 등 한국산 도금강판이 현지 산업에 피해를 입혔다며 현대제철(47.8%), 포스코(31.73%), 동국제강(8.75%)에게 각각 반덤핑 관세를 부과했다.

관세청에 따르면 지난해 말 기준 우리나라가 미국에 수출한 도금강판은 59만4000톤이다. 이 중 현대제철이 17만톤, 동국제강과 동부제철이 각각 15만톤, 포스코가 5만톤을 수출했다.

동국제강 관계자는 “도금강판은 그동안 저가 중국산에 밀려 수출이 녹록지 않았지만 미국의 최근 반덤핑 제재로 중국산마저 수출길이 사실상 막힌 상태”라며 “앞서 반덤핑 제재로 동국제강은 관세 부과 이전보다 오히려 수출에 유리한 입장이 맞다”고 설명했다.

또한 미국 상무부는 지난해 8월 5일 포스코 열연강판 제품에 반덤핑 관세율 3.89%, 상계관세율 57.04% 등 총 60.93%의 관세율을 부과했다. 현대제철에는 반덤핑 9.49%, 상계관세 3.89% 등 총 13.38%의 관세율이 산정됐다.

열연제품의 수요가 입장인 동국제강의 경우 포스코의 열연 수출 물량이 내수시장에 풀리게 되면 제품 가격이 떨어져 반사이익을 볼 수 있다는 분석이다.

매년 거쳐야할 상계관세 연례재심도 포스코와 현대제철에게만 부담이 될 수 있다.

상계관세 조사 결과 보조금 지급과 산업피해 사실이 확인되면 이에 상응하는 상계관세가 부과된다. 세계무역기구(WTO)의 보조금 및 상계조치에 관한 협정상 보조금율이 1% 미만일 경우 미소마진으로 조치 없이 조사가 종결된다.

업계 관계자는 “동국제강은 각 품목별 상계관세 조사 원심에서 1% 미만의 판정을 받아 상계관세가 영구 면제되며 향후 재심 절차를 밟지 않아도 된다”고 말했다.

이어 “반면 높은 상계관세율을 부과 받은 포스코와 현대제철은 재심에서 이를 낮춘다 해도 매년 조사를 받아야 한다는 부담과 불확실성으로 인해 수출에서 제약이 따를 수밖에 없을 것”이라고 덧붙였다.

장 부회장은 이날 수출을 늘리는 시기에 대해 묻는 질문에는 답변을 회피했다. 미국의 수입규제 강화 이후 빅2 대비 오히려 기회를 잡은 입장이지만 언제든 타깃이 될 수 있다는 우려 때문이다.

한편 업계에서는 도금강판 내수시장이 위축될 경우 동국제강이 예상보다 빨리 수출 증대에 나설 수 있다는 관측이다.