새누리 '추가탈당' 감수하나…이정현 '복귀' 관심사

새누리, 최대 '20명' 수준의 탈당도 각오 분위기

이정현 전 대표 '복귀' 논의 중인 것으로 알려져

인명진 새누리당 비상대책위원장이 23일 오전 서울 여의도 당사에서 열린 비상대책위원회의에서 이야기 하고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

새누리당의 의석수 축소 상황이 설 연휴를 앞두고 계속 이어질 수 있다는 위기감이 당 안팎을 휘감고 있다.

지난 23일 경기 안산 단원을을 지역구로 둔 3선의 박순자 의원이 탈당 선언과 동시에 바른정당에 입당했고, 경기 김포을을 지역구로 둔 재선의 홍철호 의원도 오는 26일 탈당과 함께 역시 바른정당에 합류할 것으로 알려졌다. 25일 현재 당의 의석 규모는 96석이다.

이같은 상황에 대해 당 지도부는 '강온 전략'을 통해 1차적으로는 '집안 단속'에 한창이다. 더 이상의 '추가 탈당'이 있어서는 안 된다는 측면에서 소속 의원들과 당직자 등을 대상으로 '경고 메시지'를 전하고 있는 것으로 알려졌다.

눈길을 끄는 것은 '바른정당'으로 탈당한 의원들 지역구에 다음 총선을 대비하는 차원에서 경쟁 인물을 당협위원장으로 채워 넣은 부분이다. 당은 이날 여의도 당사에서 열린 비공개 회의에서 당협위원장이 없는 64개 지역 가운데 19개 지역에 당협위원장을 임명했다.

'바른정당'으로 옮겨 공석이 된 박순자 의원 지역구에는 비례대표인 임이자 의원을, 정병국 '바른정당' 대표가 내리 5선을 한 경기 여주양평에는 현직인 김선교 양평군수를 임명해 다음 총선을 향한 '맞불 배치'라는 평가를 받고 있다.

당근책으로는 현역 의원들에게 주요 보직을 제시하거나 대선과 관련한 임무 부여 등을 통해 존재감을 높여주는 방식을 취하는 것으로 전해졌다. 초선 비례대표 한 의원실 관계자는 "지도부에서 주요 당직을 맡길테니 맡아달라는 제안을 수차례 해오고 있어 의원 본인이 고심 중이다"고 말했다.

새누리, 최대 '20명' 수준의 탈당도 각오 분위기

하지만, 이러한 전략에도 불구하고 '추가 탈당'을 막을 수 없을 경우에는 출혈을 감수할 수 밖에 없다는 것이 당 지도부의 입장인 것으로 알려졌다. 최대 '20명' 수준까지 탈당 인원을 꼽아보는 계산도 나오고 있다는 후문이다.

당 핵심 관계자는 "나가려는 인원에 대해 강력하게 막을 수는 없다는 것이 현실이라는 인식이 많이 깔려 있다"면서 "당 내부에서는 '그렇게 해도 되나'하는 생각이 퍼지고 있어 이 부분에 대한 지도부의 확실한 메시지가 필요한 시점으로 본다"고 말했다.

'2차 집단 탈당'이 현실화할 경우 지지층 중심축의 하나인 'TK(대구·경북)'를 중심으로 당 운영을 재편할 수 있다는 얘기도 흘러나오고 있다. 앞서 'TK 권역' 출신의 김문수 전 경기지사를 비상대책위원으로 임명해 '당 쇄신'의 실무책임을 맡긴 것과 김관용 경북지사를 상임고문에 앉힌 것 등이 이러한 재편안과 무관하지 않다는 지적이다.

지난 11일 오전 경기도 일산 킨텍스에서 열린 새누리당 '반성, 다짐, 화합 대토론회'에서 김문수 비상대책위원이 토론에 참석해 발언하고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

특히 김문수 비대위원 경우 다음달 초순쯤 대선 출마를 공식적으로 선언할 예정인 것으로 알려져 당내 비중이 더욱 커질 전망이다.

아울러 신년초에 탈당계를 제출한 이정현 전 대표를 다시 부를 수 있다는 얘기도 나온다. 인명진 비상대책위원장은 지난 11일 당 토론회에 참석해 "탈당이라는 어려운 결정을 내리며 책임지는 모범적 모습을 보여줬다"는 이유를 근거로 탈당계 반려를 제안한 바 있다.

이는 '1호 당원' 박근혜 대통령에 대한 징계 절차를 밟지 않기로 지도부가 결정한 것과 맥락을 같이 하면서 이른바 '친박(친박근혜)' 색채를 억지로 지우기보다는 끌어안고 가는 부분도 필요하다는 내부적 논의 등이 반영된 부분으로 풀이된다.