정국 해법에 유승민·김무성 온도차, 왜?

'대통령 탈당·탄핵' 주장하는 강경파 김무성

퇴진보다는 '책임총리·중립내각' 말하는 유승민

김무성 새누리당 전 대표와 유승민 의원이 지난 9월 29일 국회 의원회관에서 열린 현 정국과 관련한 비박계 의원 모임에 참석 하고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

'대통령 탈당·탄핵' 주장하는 강경파 김무성
퇴진보다는 '책임총리·중립내각' 말하는 유승민

'최순실 국정농단' 사태에 따른 정국 해법을 두고 새누리당 비박계 대권주자인 김무성 전 대표와 유승민 전 원내대표가 온도차를 보이고 있다. 김 전 대표는 "박근혜 대통령의 탈당과 탄핵"을 주장하며 강경한 입장인 반면 유 전 원내대표는 박 대통령의 퇴진보다는 '책임총리제'나 '중립내각'을 현실적 방안이라고 보고 있다.

먼저 김 전 대표는 박 대통령의 권한 이양 방식과 관련해 여권 내에서는 처음으로 탈당과 탄핵을 주장했다. 야당 일각에서 집요하게 요구해 온 '대통령 탄핵'은 여당에서는 '금기어'와 같았다. 그는 지난 15일 대구 테크노파크 방문에서 "하야는 법률적인 용어가 아니다"라며 "하야 하면 60일 안에 선거를 치러야 하는데 검증 과정이 너무 짧고 그런 상황에서 어떤 사람이 당선돼도 그에 따른 후유증과 혼란이 있을 수 있다는 점에서 헌법적 탄핵 절차가 옳다"고 강조했다.

그는 박 대통령이 하야나 탄핵을 당할 경우 국정공백에 대해서는 "대통령이 하야해서 바로 60일 이내에 (대통령) 선거를 치르고, 당선자가 인수위 없이 바로 대통령에 취임하는 것이 안정적일지, 그나마 탄핵으로 시간을 버는 것이 더 좋을지 선택의 문제"라고 말했다. 이어 "탄핵 절차 진행 과정에서 진실이 밝혀지고 국민적 합의에 의해 정권이 이양되는 것이 우리나라 발전을 위해서 좋을 것"이라고 했다.

반면 유 전 원내대표는 다소 우호적이거나 여지를 남기는 태도를 보이고 있다. 지난 14일 열린 비상시국회의에서는 탄핵을 주장한 김 전 대표의 의견에 "동의하지 않는다"고 선을 그었다. 16일 대구시당에서 열린 기자간담회에서도 "'탄핵 반대'라는 표현을 써본 적이 없다"면서도 "반대가 아니라 '지금은 당장 탄핵절차에 들어갈 시기가 아니다'는 뜻이었다"고 밝혔다. 그는 책임총리, 중립내각 등의 해법을 통해 국정 마비를 막아야 한다는 데 힘을 실었다.

유 전 원내대표는 "법 절차에 따라 탄핵의 사유가 발견되면 착수하면 되는 것이고 지금은 어떻게 시국을 풀어나가느냐에 대한 구체적이고 현실적인 방법을 찾아야 한다"고 주장했다. 하야문제에 대해선 "대통령의 사임은 누가 강요할 수 있는 문제는 아니고 대통령 본인의 결단으로 이뤄지는 일"이라고 말했다.

특히 "탄핵에 앞서 대통령이 나라와 국민을 생각한다면 국정이 마비되지 않도록 야당이 추천하는 총리와 장관들로 내각을 구성하고 2선 후퇴가 될지 사임을 할지 결단을 해야 한다"고 강조했다. 이어 야당에 대해서도 "야 3당이 국정이 마비되지 않도록 박 대통령 잘못을 정확히 심판할 수 있도록 중심을 잡아주어야 한다. 정치적 계산만 하고 오락가락하는데 이는 책임있는 태도가 아니다"라고 비판했다.

김 전 대표가 야권에서조차 금기시 하는 탄핵 카드를 꺼내들면서까지 강공에 나선 데는 여러 가지 정치적 계산이 숨어있다는 분석이다. 우선 '최순실 게이트' 국면에서 유승민 의원, 남경필 경기도지사, 원희룡 제주도지사 등에 밀려 있던 존재감을 회복하기 위한 전략이라는 말이 나온다. 여권 차기 대권주자인 유 전 원내대표와 남경필 경기도지사, 원희룡 제주도지사 등이 연일 박 대통령을 강하게 비판하고 나선 가운데 김 전 대표가 존재감을 회복하려면 '탄핵'이 유일한 카드였다는 진단이다.

박 대통령과 확실히 선을 긋기 위한 전략이라는 분석도 나온다. 2007년 대선 당시 박근혜 캠프 선거대책본부장을 지난 김 전 대표는 박 대통령 당선의 일등공신이라고 할 수 있다. 대통령 당선 이후에도 역사교과서 국정화, 노동법 개정 등에 대해 강경한 입장을 내보이며 박근혜 정부와 보조를 맞춰왔다. 한 정치권 관계자는 "김 전 대표가 현 사태로부터 자유로울 수 없는 만큼 예측하지 못한 강수를 던져 책임론에서 벗어나려는 것으로 보인다"고 말했다.

또한 당초 박 대통령과 각을 더 세운 쪽은 유 전 원내대표 쪽이었으나 왜 최근 들어 우호적 여지를 남겨두는가에 대한 의문도 제기된다. 이를 두고 당 안팎에서는 박 대통령의 정치적 텃밭인 TK(대구·경북) 지역을 기반으로 두고 있는 유 전 원내대표의 전략적 행보가 본격화하는 것이 아니냐는 관측이 나온다. 당의 한 관계자는 본보에 "보수의 지지기반인 TK에서 유 전 원내대표에게 힘을 실어줄 경우 악화된 TK 민심을 되돌릴 수 있을 것"이라고 전망했다.

당 해체론과 내년 1월 조기 전당대회 카드가 충돌한 당내 내홍에서 유 전 원내대표가 보다 현실적인 대안 제시를 통해 모종의 역할을 하며 존재감을 키울 가능성도 있다. 유 전 원내대표의 정국 해법은 대통령이 2선 후퇴를 선언한 뒤 여야 합의로 거국내각 총리를 임명하는 수순을 밟자는 것이다. 김 전 대표와 유 전 원내대표 모두 당내 비주류 지도부인 비상시국회의 공동대표를 맡았지만 정국 해법과 관련해서는 온도차를 나타낸 만큼 그들의 향후 행보에 귀추가 주목된다.