포스코, 동남아 첫 차강판 공장 '태국 CGL' 준공

연산 45만톤 규모…동남아 차시장 공략 본격화

권오준 회장 “태국서도 차별화 및 고객맞춤형 솔루션 제공”

포스코는 31일 태국 라용주 아마타시티 산업단지에서 동남아 첫 자동차강판 공장인 ‘태국 CGL’을 준공했다. 사진은 태국 CGL 공장 전경사진.ⓒ포스코

포스코가 동남아 첫 자동차강판 공장인 ‘태국 CGL’을 준공하며 본격적인 동남아 시장 공략에 나섰다.

포스코는 31일 태국 라용주 아마타시티 산업단지에서 권오준 포스코 회장을 비롯, 타나삭 파티마프라곤 외교안보 부총리, 앗차까 씨분르엉 산업부 장관, 솜삭 수완수자릿 라용 주지사, 노광일 주태국대사와 현지 고객사 임직원 등 200여명이 참석한 가운데 연산 45만톤 규모의 용융아연도금강판공장(CGL·Continuous Galvanizing Line) 준공식을 가졌다.

권오준 포스코 회장은 이날 환영사를 통해 “태국은 지난해 출범한 AEC(ASEAN Economic Community·아세안경제공동체)의 허브국가로, 명실상부한 동남아 자동차 생산기지이자 가전 산업의 중심지로 자리매김하고 있다”며 “포스코는 이번 준공을 계기로 태국서 차별화된 제품과 고객 맞춤형 솔루션 제공으로 고객과 함께 가치를 창출하고 성장해 가는 토탈 솔루션 파트너가 되도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

태국 CGL공장은 2014년 9월 착공해 총 3억달러가 투입된 고급 자동차강판 생산기지다. 포스코는 이곳에서 생산되는 제품을 태국 내 전문가공센터인 POSCO-TBPC의 가공서비스와 함께 태국 내 도요타, 닛산, 포드 등의 글로벌 자동차사 및 부품사 등에 공급함으로써 태국의 고급 자동차강판 시장을 본격 공략한다는 방침이다.

태국은 연간 200만대 수준의 자동차를 생산하고 동남아 자동차생산능력의 50%이상을 점유하고 있는 동남아 최대 자동차 생산국이다. 중국 상해기차가 2017년 20만대 규모의 설비를 신설하고 일본계 자동차사도 지속적으로 설비를 확장하고 있는 대규모 자동차 시장이다.

최근에는 AEC회원국간 무관세화, 태국 정부의 친환경 자동차산업 육성정책 등에 힘입어 2020년까지 연산 280만대 규모로 성장할 것으로 전망되는 성장 잠재력이 매우 높은 곳이다.

일본의 경우 일본계 자동차사와 부품사들이 1960년대부터 꾸준히 이 지역에 진출해왔다. 2013년에는 자국 회사들에게 현지에서 소재를 공급하기 위해 일본계 철강사인 JFE와 신일철주금이 2013년에 각각 40만톤, 36만톤 규모의 자동차강판 공장을 준공하기도 했다.

하지만 태국의 자동차강판 수요는 여전히 공급을 초과하고 있고 향후에도 생산규모가 커짐에 따라 대외 의존도는 높아질 수밖에 없는 실정이다.

이에 포스코는 태국에 진출해 있는 일본계를 포함한 글로벌 자동차사, 부품사들과 원활한 소재 공급을 통해 전략적 파트너십을 공고히 하고 태국 자동차강판 시장에서의 고급 도금재 판매를 확대하기 위해 2011년 현지 생산법인 사업 검토에 들어가 2014년 착공, 이날 준공에 이르렀다.

포스코는 이번 CGL준공을 통해 태국내 타 가공법인 뿐만 아니라 베트남 생산법인 등과 함께 생산에서 가공, 판매, 기술지원까지 최적화된 솔루션마케팅 체제를 동남아 지역에 구축하게 됐다. 또 인도, 중국에 이어 이 지역에서 자동차강판 생산능력을 확장해 글로벌 철강사들과 경쟁에서 입지를 더욱 강화할 수 있게 됐다.

태국 CGL 준공으로 포스코의 해외 자동차용 강판 생산능력은 연 225만톤 수준으로 늘었다.

포스코는 향후 광양, 중국 등 CGL공장 신설을 통해 국내 7곳, 해외 6곳 등으로 CGL을 확대 운영함으로써 올해 900만톤 이상, 2018년 이후에는 1000만톤 판매 체제를 완성해 세계 최고 자동차강판 공급사로서의 입지를 굳힌다는 계획이다.

포스코는 일본계 철강사의 진출에도 여전히 수입이 필요한 만큼 대외 의존도가 높은 태국 도금재 수요를 충족시키고, 지속적으로 성장하고 있는 태국 자동차·가전제품 시장에서의 고급 도금재 점유율 유지 및 확대가 필요하다는 판단에 현지 생산법인 건설을 추진해왔다.

ⓒ포스코

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한편 포스코는 생산법인 건설 이전, 태국의 가전강판 수요가 증가하자 가전용 강판을 전문으로 가공하는 연산 12만톤 규모의 POSCO-TBPC 1공장을 방콕 인근 촌부리(Chonburi)에 1998년 준공하며 태국 첫 가공법인을 설립한 바 있다.

이후 2006년 아마타시티(Amata City) 산업공단에 2공장, 2009년 방콕 인근의 웰그로우(Wellgrow) 공단에 3공장을 각각 준공했다. 또한 태국과 동남아시아의 현지 판매 네트워크를 구축해 이 지역을 허브로 육성하고 솔루션마케팅 활동을 적극 지원하기 위해 POSCO-SouthAsia 대표법인을 2010년 방콕에 설립했다.

2011년에는 아마타시티 산업공단에 위치한 태국의 유일한 스테인리스 냉연강판 회사인 타이녹스를 인수해 고품질의 냉연강판을 태국과 동남아시아에 공급해 2014년 인수 3년만에 흑자로 전환시키기도 했다.

포스코 관계자는 “지난해 말 출범한 AEC 회원국간의 자동차, 가전제품의 관세 영세율화, 철강제품 관세의 단계적 폐지 등의 효과에 힘입어 태국은 물론 동남아시아 고급 도금재 시장까지도 공략할 수 있는 계기를 마련했다”고 말했다.