'최고위·혁신위·윤리위' 갈등 고조…'이준석의 시간' 오나

이준석-안철수, '최고위원 갈등' 격화

19일엔 '당헌·당규' 해석 놓고 '설전'

'혁신위 갈등' 배현진 의원도 李 비판

'윤리위 결정'도 이 대표 미래에 영향

국민의힘 이준석 대표와 안철수 의원이 14일 국회에서 열린 국민의힘 의원총회에서 인사를 하고 있다. (공동취재사진) ⓒ데일리안 박항구 기자

당내 갈등의 중심에 선 이준석 국민의힘 대표의 향후 움직임에 정치권 이목이 집중되고 있다. 안철수 의원과 최고위원 구성을 둘러싼 갈등을 벌이는가 하면, 다음 주 출범이 예고된 혁신위원회와 관련한 배현진 의원과의 잡음도 해결 과제로 거론되고 있어서다. 아울러 이양희 당 윤리위원장이 이 대표를 겨냥한 메시지를 내면서 성상납 징계를 논의할 윤리위 문제도 시급한 현안으로 떠올랐다. 정치권에선 이 대표가 다음 주 더 본격화 될 최고위, 혁신위, 윤리위 등 3중 갈등의 해결 여부에 따라 국민의힘의 당 주도권 구도가 결정될 것으로 보고 있다.

19일 이준석 대표와 안철수 의원은 국민의힘 최고위원 구성을 위한 당헌·당규 해석과 관련한 논쟁을 벌였다. 안 의원은 이날 오전 '합당에 따른 국민의당 몫 최고위원 2명 추천을 재고해달라'는 이 대표의 요청에 "(이 대표가) 국민 앞에서 합당 선언하며 합의된 내용과 다른 주장을 하고 있다"고 지적했다.

이와 함께 안 의원은 2020년 2월17일 1차 최고위에서 의결된 '당 대표가 최고위원회의의 합의를 거쳐 지명하는 최고위원을 4인까지 둘 수 있다'는 내용의 최고위 구성에 관한 특례를 거론하며 최고위원을 2명 추천했다고 해서 당헌·당규를 바꿀 필요가 없다는 주장을 내놨다.

이에 이 대표는 같은 날 본인 페이스북에 "2020년 2월17일 부칙은 자유한국당-새로운보수당-전진당 등이 통합할 때 최고위원을 4명까지 늘릴 때 이야기"라며 "최초 구성 최고위는 당시 미래통합당 새 지도부 이야기고, 안 의원실의 4명까지 지명직 최고위원을 둘 수 있다는 부칙 제시는 당규에 대한 기초적인 해석을 잘못한 것"이라고 반박했다.

그러자 안 의원은 같은 날 오후 재차 "비대위 이후 전당대회를 통한 현 지도부 탄생이 진정한 최초 구성되는 최고위로 봐야 한다"며 "다른 해석이 있을 수 있지만 최고위원 추천과 임명에 관한 합당 합의 이행이라는 쟁점에서 벗어나지 않았으면 한다"고 재반박했다.

양측 갈등은 안 의원이 국민의당 몫 최고위원 2명으로 김윤 전 국민의당 서울시당 위원장과 국민의힘 정점식 의원을 추천하면서 불거졌다. 이 대표는 즉각 애초 합당 취지와 맞지 않고, 최고위원 2명을 받게 되면 당헌·당규를 개정하는 등 절차가 필요하다며 인준을 거부했다. 이에 안 의원도 권성동 원내대표가 제의한 '김 전 위원장 한 명만 최고위원으로 임명하는 중재안'까지 거부하며 기존 추천안을 고집하고 있다.

최고위원을 둘러싼 문제는 단순히 이 대표와 안 의원 간 문제가 아니다. 지난 16일 열린 최고위 회의에서 안 의원을 향해 "땡깡을 부린다"며 최고위 뜻을 모아 안 의원을 압박하길 바라는 이 대표의 주장에 국민의힘 최고위원인 배현진 의원이 "우선 권성동 원내대표가 안 의원을 만나봐야 한다. 만나보지도 않은 상황에서 최고위가 별도의 중재안을 내고 찬반을 나누는 것 자체가 졸렬할 수 있다"며 이 대표와 정면으로 맞섰기 때문이다.

이준석 국민의힘 대표가 지난 16일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에 조금 늦게 도착하며 손목시계를 바라보고 있다.(공동취재사진) ⓒ데일리안 박항구 기자

'공천룰 논의' 혁신위, 23일 출범 예정
이준석, 친윤계와 갈등 우선 해결 필수
이양희 윤리위원장, 李에 '경고 메시지'
"당 헤게모니 싸움에 징계 영향 클 것"

또 배 의원은 16일 같은 최고위 회의에서 "어느 누구도 '자기 정치'를 위한 의도를 혁신위원회에 담지 않겠다. 당내 건전한 조직으로 자리 잡도록 하겠다"며 이 대표에 견제구를 던진 만큼 두 사람 간 갈등도 지속되고 있다. 일각에선 6·1 지방선거 직후 이 대표가 직접 운을 띄운 혁신위가 오는 23일 인적구성을 마무리하고 공식 출범할 예정인 만큼 양측간 갈등이 격화될 수도 있는 것으로 보고 있다.

특히 정치권에선 친윤(친윤석열)계를 필두로 혁신위 주요 의제가 될 공천제도 개혁을 두고 이 대표의 정치적 의도를 의심하는 시선이 여전한 만큼 혁신위가 출범하더라도 순항 여부는 불투명하다는 의견도 나온다. 친윤계로 분류되는 배 의원은 지난 13일에도 혁신위에 대해 "이 대표의 사조직에 가깝다는 오해를 받을 수 있다"며 이 대표를 비판한 바 있다.

이 대표가 지선 직후 혁신위를 띄운 이유로 지목되는 성상납 의혹을 다룰 당 윤리위원회도 향후 이 대표의 미래를 결정할 요인으로 꼽힌다. 윤리위를 열 수 있는 이양희 국민의힘 윤리위원장이 지난 16일 해외에서 귀국한 뒤 이틀만인 18일 이 대표의 징계 논의를 둘러싼 당 안팎의 잡음을 지적하는 내용의 메시지를 내며 신경전이 실현될 가능성이 불거지고 있어서다.

이양희 위원장은 "윤리위 활동에 대한 다양한 추측·정치적 해석이 제기되고 당 사무처의 부적절한 업무 처리로 윤리위의 정상적인 활동이 심각한 지장을 받고 있다"며 "윤리위는 모든 당원에 대한 징계관할 권한을 가지고 있으며, 지난 4월 21일 징계절차 개시가 결정된 통지 대상자들은 당헌·당규에 따라 소명 권리를 적극 행사해 회의 개최 이전에 소명자료를 제출할 수 있다"고 말했다. 4월 21일은 이 대표에 대해 윤리위가 징계 절차 개시를 결정한 날이다.

앞서 이 대표가 최근 각종 언론 인터뷰에서 윤리위가 언론 플레이로 자신을 흔들고 있다는 취지로 공개 비판을 내놓은 것에 이 위원장이 직접 반박한 셈이다. 윤리위는 이르면 다음 주 내로 회의를 소집해 이 대표에게 제기된 성상납 관련 '증거인멸교사 의혹 관련 품위유지의무 위반' 건을 심의할 예정이다.

당내에선 이 대표가 당원권 정지 이상의 처벌을 받지 않을 경우 당헌·당규상 대표직을 유지하는데는 무리가 없으나 이 대표가 가장 낮은 수준의 징계인 경고 처분만 받아도 도덕적 책임을 피하기 어렵다는 관측이 나온다. 정치권에선 이 대표는 '무혐의' 이외의 결과는 절대 받아들일 수 없단 입장이어서 윤리위 결과가 당 권력투쟁의 분수령이 될 것으로 보고 있다.

차재원 부산가톨릭대 특임교수는 "이준석 대표가 경고 정도를 받게 될 경우에 당대표직을 유지는 할 수 있지마는 정치적으로는 상당한 치명타가 될 수밖에 없다"며 "이준석 대표의 혁신위 구성, 최고위원 추가 지명 등으로 당내 헤게모니 싸움이 불거진 상황인 만큼 윤리위 징계 결정이 당권 싸움을 위한 하나의 정치적 도구가 될 수도 있다"고 설명했다.