윤석열, 美 펜스 전 부통령 만나 “北비핵화 등 의견 나눠”

“우리 안보와 한미 협력 관한 이야기”

국민의힘 윤석열 대선 후보가 13일 서울시 송파구 롯데시그니엘서울호텔에서 마이크 펜스 전 미국 부통령과 면담에 앞서 악수하고 있다. ⓒ국민의힘 선거대책본부

윤석열 국민의힘 대선후보가 13일 마이크 펜스 전 미국 부통령과 만나 한미동맹 강화와 대북 문제 등 현안에 대해 의견을 교환했다.

윤 후보는 이날 오후 서울 송파구 롯데시그니엘호텔에서 펜스 전 부통령과 30분가량 회동했다. 펜스 전 부통령은 대북 강경파로 분류된다.

펜스 전 부통령 측의 요청으로 비공개로 진행된 회동을 마친 윤 후보는 기자들과 만나 “북한의 비핵화를 비롯한 우리 안보와 한미 협력에 관한 이야기를 나눴다”며 회동 결과를 요약 설명했다.

이어 ‘북한 인권이나 납북자 문제에 관해 어떤 이야기를 나눴나’라는 질문에 “원론적인 이야기를 좀 많이 하다 보니까, 개인적인 이야기도 하고”라며 “거기까지 이야기를 나눌까 했는데 이야기를 못했다”고 답했다.

펜스 전 부통령의 부친 에드워드 펜스는 한국전 참전용사다. 소위로 참전해 경기도 연천 북쪽의 고지인 폭찹힐 전투에서 사투를 벌인 공로를 인정받아 1953년 4월 브론즈 스타 메달(동성훈장)을 받은 바 있다.

이날 회동에서는 펜스 전 부통령이 최근 북한의 위협적 행동에 우려를 표했고, 두 사람 간에 동맹 강화에 대한 의사가 일치했다는 게 국민의힘 측 설명이다.

이 자리에는 선대본부 글로벌비전위원장인 박진 의원, 글로벌비전위 부위원장이자 외교부 차관을 지낸 조태용 의원과 캠프 외교안보정책본부장인 김성한 전 외교부 차관이 배석했다.