"학원 가려고 어쩔 수 없이 맞는다"…하루 만에 3배 급증 '청소년 백신접종'

13일 하루만 4만1914명 예약…11월 대비 3배 이상 증가한 수치

학생 "청소년 확진 증가 체감…선별검사소에 학생 줄지어 있어"

학부모 "실질적인 압력, 방역패스로 학원 등 외부활동 제한 많아지고 학습격차도 우려"

전문가 "교육가치의 손실을 막기 위해 접종 필요…16세 이상은 백신접종 하는 게 더 안정"

전국 초·중·고교 전면등교가 실시된 지난달 22일 오전 서울 강서구 염창중학교에서 학생들이 등교를 하며 체온을 측정하고 있다. ⓒ사진공동취재단

저조했던 청소년의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종률이 지난 13일 하루 동안에만 3배 이상 증가했다. 청소년 방역패스 적용과 급격하게 늘어나는 확진자 때문에 미접종 청소년들이 접종하기로 마음을 돌리고 있기 때문이다. 전문가들은 당분간 청소년 접종률이 오를 것으로 예상하면서도, 성인 접종률만큼 오르지는 않을 것이라고 전망했다.

코로나19 예방접종대응추진단에 따르면 14일 0시 기준 12~17세 청소년 중 53.7%에 해당하는 약 148만6000명이 1차 접종에 참여했다. 38.3%에 해당하는 106만은 2차접종까지 완료했다. 특히 13일 하루에만 4만1914명이 예약을 완료해 11월에 비해 3배 이상 증가한 수치를 보였다.

이처럼 청소년의 백신 예약은 지지부진한 상태였지만 최근 급증세이다. 지난달 25일 1만2379명, 이달 1일 1만4098명이 예약했는데 9일 2만8943명, 13일 4만1914명으로 늘어난 것이다. 이 가운데 16~17세의 경우 74.1%가, 12~15세는 43.7%가 1차 접종을 마쳤다. 이달 말까지 사전예약 및 학교 단위 방문 접종을 진행하면 접종률은 더욱 오를 것으로 예상된다.

학생과 학부모들은 청소년 예방접종 예약율이 갑자기 증가하는 이유로 방역패스 적용과 확진자 증가를 꼽았다. 특히, 학원 등 교육시설에도 방역패스가 적용되면 학습결손으로 이어질 수 있다는 것이다.

중학교에 재학 중인 윤모(16)양은 "부작용 등 이상 반응이 걱정돼서 부모님도 맞지 말라고 했다"며 "친구들이 많이 접종하고 있어서 고민 중이었다"고 말했다. 윤 양은 이어 "방역패스가 적용되면 학원에 갈 수가 없어서 결국 맞기로 결심하고 예약했다"며 "주변 친구들이 맞았는데 나만 안 맞으면 같이 갈 수 있는 곳이 제한돼 어차피 맞아야 할 것 같다는 생각이 들었다"고 설명했다.

김모(18)군은 "학교에서 단체 감염이 늘고 있다"며 "주말에 선별검사소를 지나는데 학생들이 줄지어 검사 받고 있는 것을 봤다"고 전했다. 그는 "이제는 청소년 확진이 많아지는 것이 체감된다"며 "고등학교는 수험생이어서 중학생들 보다는 맞으려는 움직임이 있는 것 같다"고 덧붙였다.

고등학생 자녀를 둔 정모(56)씨는 "학교도 못 가는데 방역패스로 학원까지 못 가게 되면 학습격차가 너무 커질 것 같다"며 "학원에 보내려고 아이에게 접종하라고 했다"고 말했다. 정 씨는 "백신을 접종하지 않으면 외부 활동에 제약이 많다"며 "확진자가 눈에 띄게 증가하다 보니 학부모들도 불안해하는 분위기"라고 밝혔다.

12월 1주차 청소년 연령별 일평균 코로나19 확진자 발생률·접종률 ⓒ보건복지부

전문가들은 청소년 예방접종률이 성인 접종률만큼 오르지는 않아도 일정 부분까지는 계속 오를 것이라고 예상했다. 또한 코로나19 위중증 환자를 줄이기 위해 접종을 한다기보다 교육 가치의 손실을 막기 위해 접종을 해야 한다고 말했다.

김남중 서울대병원 감염내과 교수는 "방역패스를 한다는 것이 아이들에게 실질적인 압력으로 다가왔을 수 있다. 여기에 청소년층에서 감염이 늘고 있는 것에 대한 걱정도 더해졌을 것"이라며 "앞으로도 방역패스라는 걸림돌이 있어 접종률은 더 오를 것"이라고 전망했다.

김 교수는 "청소년 코로나19 확진자 중 사망자는 아직 한명도 없기 때문에 사망률을 줄이기 위해 접종한다기 보다는 학교 교육을 원활하게 하기 위해서, 교육의 가치를 지키기 위해서 접종이 필요한 것"이라고 강조했다.

정기석 한림대성심병원 호흡기내과 교수는 "방역패스 연장 논의가 이뤄지고 있기 때문에 청소년 백신 접종률이 일정 부분까지 올라도 성인 접종률만큼 높게 올라가지는 않을 것"이라고 내다봤다. 정 교수는 "16세 이상은 백신 접종을 하는 것이 더 안정적이다"며 "16세 미만은 상황을 좀 더 지켜본 후에 접종하는 것이 좋다"고 조언했다.

이와 관련해 김부겸 국무총리는 학생, 학부모들과 만나 청소년 코로나19 접종을 둘러싼 여러 논란에 대해 직접 설명하고 백신 접종에 참여해줄 것을 거듭 당부했다. 김 총리는 "방역패스는 백신 접종을 강제하기 위한 것이 결코 아니다. 취약 시설에서의 감염 위험을 최소화하면서 접종자와 미접종자 모두의 안전을 보호하기 위한 것"이라고 설명했다. 그는 특히, 이상 반응 논란에 대해서는 "보다 강화된 대응을 통해 안심하고 접종할 수 있도록 조치하겠다"고 설득했다.