모더나 "오미크론 델타와 공존·진화할 수도 있다"

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코로나19 백신을 개발한 미국 제약업체 모더나 측이 오미크론 변이에 대해 언급했다.

14일(현지시간) 가디언은 폴 버튼 모더나 최고의료책임자(CMO)가 영국 하원 과학기술위원회에서 "오미크론이 현 바이러스의 더 가볍고 덜 심각한 버전이라고 생각하지 않는다"는 이야기를 했다고 보도했다.

보도에 따르면 모더나 최고의료책임자는 "지난 2년간 코로나19에 대해 많이 알았고 방역에 활용할 수 있는 많은 수단이 있기 때문에 당황할 필요가 없다"면서도 "오미크론이 진짜 위협을 제기한다"고 언급했다.

그는 남아프리카공화국의 오미크론 입원자 약 15%가 중환자실에 있는데 지난 8월 델타 변이 급증 당시 입원자 비율도 15%로 비슷했다고 말했다.

버튼은 "현재 오미크론 변이 사망률이 낮아 보인다"고 말하며 "하지만 질병을 일으키기 매우 적합한 바이러스로 심각해 보인다"고 분석했다.

또 "오미크론이 미래 델타 변이를 밀어내고 장악하는 일이 발생할 수도 있지만 앞으로 몇 달 동안 두 바이러스가 공존할 것으로 본다"고 설명했다.

이어 "바이러스가 더욱 진화하고 변형될 기회를 제공하기 때문에 우려스러운 상황"이라고 했다.

끝으로 '오미크론에 특수화된 백신을 개발 중이지만 내년 3~4월까지는 소량만 사용 가능할 것"이라며 마스크 착용, 거리 두기, 백신 부스터 샷을 강조했다.