3.7% 물가 폭등·오미크론 변수...1월 금리 또 올린다

한은 “연간 상승률 2.3% 상회”

1Q 1→1.25% 추가 인상 유력

소비자 물가 상승률 추이 그래프 ⓒ 뉴시스

물가 상승세가 심상치 않다. 새로운 코로나19 변이 ‘오미크론’의 불확실성 속에 예상을 뛰어넘는 물가 폭등세가 이어지고 있다. 고공행진 하는 물가를 잡기 위해서라도 한국은행이 내년 1월 추가 금리 인상에 나설 것이라는 관측에 무게가 실리고 있다.

◆ 물가 예측, 한은·KDI·기재부 모두 빗나가

5일 통계청에 따르면 지난달 소비자물가 상승률은 전년 동월 대비 3.7% 상승해 근 10년 만에 최대치를 기록했다. 이로써 국내 물가 상승률은 올해 4월부터 8개월 연속 한은의 물가 안정 목표치 2%를 상회하고 있는 중이다.

이같은 물가 상승세는 당초 전망 기관들의 예상을 모두 뛰어넘는 수준이다. 앞서 주무부처인 한은은 올해 초 물가 상승을 일시적이라고 예상했다가, 이후 물가 상승 압력이 확대된다고 전망을 변경한 바 있다. 지난달 경제전망 수정치 발표때는 올해 소비자 물가 상승률 전망치를 지난 8월 2.1%에서 2.3%로 0.2%p 상향 조정했다. 내년 물가는 1.5%에서 2.0%로 역시 끌어올렸다.

그러나 지난 3일 소비자물가 상승률이 3.7%까지 치솟자, 놀란 한은은 황급히 ‘‘최근 소비자물가 동향에 대한 평가’ 보고서를 통해 “11월 소비자물가 상승률이 10월 수준(3.2%)을 웃돌 것으로 봤으나 예상을 넘어섰다”며 “올 한 해 물가 상승률은 한은 전망치(2.3%)를 다소 상회할 것”이라고 또 다시 전망을 수정했다.

최근의 물가 오름세를 일시적이라고 내다봤던 한국개발연구원(KDI)와 기획재정부의 예측도 크게 벗어났다. 특히 KDI는 올해 물가 전망을 2.3%, 내년 물가를 1.7%로 예상 했음에도, 물가 상승은 일시적이라며 이를 해소하기 위한 한은의 기준 금리 인상은 아직 이르다며 지적하기도 했다. KDI는 지난달 12일 ‘하반기 경제전망’을 통해 일시적인 공급 측 요인에 의한 물가 상승을 긴축 통화정책으로 대응할 경우 경기 하방압력이 가중될 수 있다 내다봤다.

기재부 역시 지난해 12월 올해 물가상승률을 1.1%로 예측했는데, 2%p 이상이나 차이가 나는 셈이다. 홍남기 부총리 겸 기재부 장관 역시 지난 6월 페이스북을 통해 물가 오름세가 하반기로 갈수록 점차 해소될것이라고 단언했으나, 5개월 지나서 전혀 다른 상황이 펼쳐지고 있다.

이주열 총재가 지난달 25일 통화정책회의를 열고 기준금리를 연 0.75%에서 1%로 인상했다. ⓒ 한국은행

◆ “펀더멘탈 양호...1·2월 추가 인상 유력”

글로벌 인플레이션이 심화되는 가운데, 물가 오름세는 당분간 더 지속될 수 있다는 전망이 나온다. ‘오미크론’ 확산이 거세지면 소비심리에 영향을 미치며 경기가 위축될 수 있고, 글로벌 공급망 등에 영향을 끼쳐 물가 상승을 더욱 부추길 수도 있기 때문이다.

한은 역시 지난 2일 2021년 3분기 국민소득(잠정)' 간담회에서 이같은 우려를 드러냈다. 신승철 한은 국민계정부장은 “오미크론이 빠르게 확산되고 있는데 아직 정보가 충분치 않아서 현재로썬 정확히 알기 어렵다”면서 “오미크론 변이의 확산 속도, 치명률, 이에 따른 방역당국들의 조치 등에 따라 향후 물가 등 실물경제 주요 변수로 작용할 것”이라고 내다봤다.

다만 방역조치 완화 및 ‘단계적 일상 회복 전환’ 등으로 대면서비스 등이 증가해 민간소비가 높은 증가세를 기록하고, 정부 재정 집행으로 건설 투자 개선세가 예상되는 부분은 다행스러운 점이다. 글로벌 공급망 차질이 지속되고 있지만 글로벌 수출도 아직까지는 호실적을 기록중이다.

이에 따라 국내 경기 지표가 양호하고, 물가 상승 압력이 확대됨에 따라 1월 기준금리 인상이 불가피하다는 추론이다. 이주열 한은 총재 역시 지난달 25일 기준금리를 연 0.75%에서 연 1%로 올린 금융통화위원회의 결정 직후 간담회에서 “내년 1분기 금리 인상을 배제하지 않고 있다”고 언급한 바 있다. 시장은 1월 0.25%p 인상을 좀 더 유력하게 점치는 분위기다.

한은 고위 관계자는 “이주열 총재의 말투나 평소 성향을 고려하면 ‘1분기를 배제하지 않겠다’는 발언은 추가 인상을 하겠다는 강력한 의중을 표현한 것으로 해석된다”며 “물론 경제 여건에 달렸지만 1월 혹은 2월 금리 인상이 예상되는 대목”이라고 밝혔다.