국민의힘, '청해부대 집단 감염 사태'에 "국방부장관·합참의장 즉각 경질해야"

"정치방역이 낳은 대참사"

김기현 국민의힘 원내대표가 20일 국회에서 열린 원내대책회의에 참석, 모두발언을 하고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

해외 파병 중이던 청해부대에서 코로나19 집단감염이 발생한 것과 관련, 국민의힘은 "정치방역이 낳은 대참사"로 규정하며 문재인 대통령의 공식 사과와 군 수뇌부에 대한 경질을 요구했다.

김기현 국민의힘 원내대표는 20일 국회에서 열린 원내대책회의에서 "청해부대 감염 사태는 정치방역, 무사안일주의가 빚은 대참사"라며 "301명의 승조원 중 247명인 82%가 감염돼 함장, 부함장까지 확진되며 지휘부가 무력화됐다. 감염병으로 작전을 중단하고 전원 퇴함하는 초유의 대리운전 귀항 작전"이라고 비판했다.

그러면서 "백신 조기수급에 실패했다하더라도 플랜B를 고민했어야 마땅하지만, 당국은 백신 반출 논의조차 하지 않았고 동맹국가에 백신 협조를 요청하지도 않았다. 일정기간 인근 항에 정박하는 만큼 군당국이 인근국가 협조를 받아 백신접종을 할 수도 있었을 것"이라며 "이제와서 항공, 유통 등 핑계를 대는 것은 인근국가, 동맹국가의 협조를 요청할 외교력도 없는 무능정권임을 스스로 고백하는 것밖에 되지 않는다"고 꼬집었다.

김 원내대표는 "청해부대의 집단감염사태로 국방력을 무력화시키고 대한민국 국민을 백신 보릿고개 상황에 몰아넣고서도 문재인 대통령은 북한에 백신 보낼 생각에만 여념이 없는 모습"이라며 "방역실패 어느 누구하나 책임지는 사람이 없다. 거꾸로 국민들에게만 희생을 강요하고 있다"고 개탄했다.

이어 "이제라도 국방부장관과 합참의장을 즉각 경질해야 마땅하다"며 문재인 대통령 역시 "총체적 방역 실패에 대해 정중히 대국민 사과를 해야 한다"고 강조했다.

국방위 간사인 한기호 국민의힘 의원도 회의에서 "최초 증상 발생자에 대해 PCR 검사가 아닌 항체검사를 했다. 이는 백신을 맞거나 감염된 사람이 저항력이 생겼나 확인하는 것"이라며 "이렇게 초기대응을 잘못해서 전 승조원에게 (코로나 바이러스가) 확산됐다"고 질타했다.

한 의원은 "정부가 K방역을 자화자찬하더니 결국 해외 파병부대가 집단 감염됐다"며 "국방부가 백신 중심 코로나19 대응책이 아닌 K방역 미명으로 방역 중심의 대책 만들었지만, 좁은 공간에서 생활하는 승무원은 한 사람만 감염되도 전원에 확산돼 여기에 해당이 안 됐다"고 지적했다.

이어 "국방부와 해군본부가 여기에 대해 책임지고, 청와대도 도덕적 책임을 져야 한다"며 "다음주 월요일에 국방위를 개회해 책임을 묻겠다"고 말했다.