편의점업계, 국민지원금 사용처 지정 가능성에 기대감

작년 코로나19로 학교 등 특수상권 중심 매출 타격

하반기 반짝 특수 기대…“가맹점 큰 도움될 것”

GS25 파르나스점 ⓒGS리테일

편의점이 국민지원금 사용처에 포함될 가능성이 높아지면서 관련 업계의 기대감이 커지고 있다. 지난해 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)의 여파로 일부 가맹점이 매출 타격을 피하지 못한 만큼, 올 하반기를 기점으로 매출에 긍정적 영향을 미칠수 있다는 점에서 절호의 기회로 바라보는 눈치다.

정부는 최근 코로나19 사태 장기화로 피해를 본 국민들에게 재난지원금을 지급하는 내용의 2차 추가경정예산안을 마련했다. 소득 상위 20%를 제외한 대다수 국민들에게 1인당 25만원씩 국민지원금을 지급하고, 저소득층에는 현금 10만원을 추가로 지급한다.

지급 시기는 8월 말, 늦어도 9월 초 정도로 예상된다. 다만 현금으로는 지급되지 않는다. 신용카드·체크카드 등에 현금성 포인트로 지급하는 것이 골자다. 자신의 명의로 된 카드가 없다면 선불카드를 선택해 수령할 수도 있다.

여기서 핵심은 사용처다. 업계에서는 작년에 이어 올해도 전통시장, 동네 마트, 편의점, 음식점, 카페, 서점 등에서 사용이 가능할 것으로 전망하고 있다.

다만 대기업 계열인 백화점, 대형마트, 온라인 쇼핑몰 등에선 쓸 수 없을 것으로 예상된다. 세부적으로는 정부가 추후 확정해 발표할 예정이다.

CU당진시청광장점ⓒBGF리테일

편의점 업계는 최저임금 인상 등 온갖 악재가 지속되는 상황에서 내심 반기는 분위기다.

재난지원금 사용 제한 업종이 있다는 점에서 국민들의 생활 반경과 밀접한 가맹점 중심의 편의점에 몰릴 것이라는 예측인 셈이다. 코로나19로 타격을 입은 가맹점주들이 많은 만큼 조금이나마 보탬이 될 가능성이 크다는 이유에서 하반기 반짝 특수를 기대하는 모양새다.

편의점 업계는 지난해 직격탄을 맞았다. 코로나19 사태로 재택 근무 등이 이어졌음에도 근거리 점포가 많다는 점이 크게 부각되면서 안정적이라는 분석도 나왔지만, 지속되는 사회적 거리두기의 영향으로 관광지와 대학가 등 특수상권은 마이너스 매출을 면치 못했다.

업계는 자구책으로 배달 서비스를 도입해 반짝 특수를 누렸으나 높은 실적으로 연결되진 못했다. 전체적인 유동인구 감소로 매출이 크게 떨어진 상황에서 임대료 부담이 직접적인 타격을 줬다. 편의점 브랜드를 가리지 않고 신규출점에도 악영향을 미쳤다.

업계 관계자는 “편의점은 유동인구가 곧 매출인데 지난해 사람들이 밖으로 나오지 않으면서 전반적으로 힘들었다”면서 “물론 근거리 소비가 늘면서 주택상권의 매출은 소폭 상승했지만, 큰 매출을 차지하는 유흥가 등 특수상권 매출이 하락하다보니 어려움을 면치못했다”고 설명했다.

이어 그는 “가맹점 중심의 편의점이 국민지원금 사용처에 해당이 될 가능성이 높아지면서 아무래도 기대를 하고 있다”면서 “편의점이 다양한 물품을 취급하고, 일상 생활 속 가장 가까운 소비 채널인 만큼 편의점에서 생필품이나 먹거리 등을 중심으로 수요가 이뤄질 것으로 예상된다”고 덧붙였다.