美 상원, 아시아계 증오범죄 방지법 통과…"찬성 94·반대 1"

현지시간 22일 법안 통과…증오범죄 신고체계 확립 등 담겨

"증오범죄 용납 안돼"…다음달 중 하원 통과도 무리 없을 듯

미국 상원 모습(자료사진) ⓒAP/연합뉴스

미국 상원이 아시안 증오범죄 방지법을 압도적 찬성 속에 처리했다. 하원 역시 다음 달 이 법안을 통과시킬 계획인 것으로 알려졌다.

23일 연합뉴스는 블룸버그통신을 인용해 상원이 현지시간 22일 아시아계를 향한 증오범죄 증가에 대응하기 위해 마련한 이 법안을 표결에 부친 결과 94대 1의 초당적 찬성으로 처리했다고 보도했다.

이 법안은 법무부가 증오범죄 검토를 시행하고, 주와 지방 정부가 온라인으로 증오범죄를 신고할 체계를 확립하며 증오 공격에 대한 인식을 높이기 위해 공공 교육을 확대하는 내용을 담고 있다. 또 주 정부가 증오범죄 신고를 위한 핫라인을 설치하고 증오범죄 식별을 위한 훈련을 개선하도록 보조금을 지원하는 내용도 포함돼 있다.

해당 법은 민주당 소속인 메이지 히로노 상원 의원과 그레이스 멩 하원 의원이 공동 발의한 법안을 토대로 한 것이다. 지난해 코로나19 대유행 이후 미국에서는 아시아계를 향한 폭력 등이 급증하고 있고 지난달 애틀랜타에서 한인 포함 6명의 아시아계 여성이 숨지는 총격사건이 발생한 이후 법안 처리 목소리가 컸다.

민주당 척 슈머 상원 원내대표는 이번 법 처리에 대해 "미국에 너무나 명백한 메시지를 보낸 것"이라며 "증오범죄는 용납될 수 없고, 연방 법 집행관들은 이를 탐지하고 억제하기 위해 권한 내 모든 일을 할 것"이라고 밝혔다.

한편 법은 하원 문턱도 넘어야 하나 과반을 점한 민주당이 법안에 찬성하고 있어 의회 통과에는 별 무리가 없을 것으로 전망된다.