바른정당, 한국당과 '보수통합?' 국민의당과 '외연확장?'

지방선거 앞두고 연대, 통합론 '솔솔'

여당 '적폐청산' 외치며 야권 연대 경계

내년 지방선거를 앞두고 정치권엔 벌써부터 '연대 바람'이 불기 시작했다. 규모가 작은 20석의 바른정당, 40석의 국민의당이 그 대상으로 자주 거론되는 가운데, 바른정당의 '보수통합'과 '외연확장' 여부에 대해 관심이 쏠리는 모양새다. (자료사진)ⓒ데일리안 박항구 기자

내년 지방선거를 앞두고 정치권엔 벌써부터 '연대 바람'이 불기 시작했다. 규모가 작은 20석의 바른정당, 40석의 국민의당이 그 대상으로 자주 거론되는 가운데, 바른정당의 '보수통합'과 '외연확장' 여부에 대해 관심이 쏠리는 모양새다.

일단 보수 성향을 가지고 있는 바른정당과 자유한국당의 '보수통합', 바른정당과-국민의당의 '외연확장' 시나리오가 주로 거론되고 있다.

홍준표 한국당 대표가 박근혜 전 대통령의 자진탈당 권유 논의를 공식 석상에 올린 상태고, 당에선 9월께 윤리위원회를 열어 이를 논의할 것으로 보인다. 바른정당 내에선 이 같은 조치로 합당이나 연대가 가능하다고 보는 입장이 있는 반면, 적폐세력과는 손잡을 수 없다는 강경한 입장도 동시에 존재한다.

반면, 상대적으로 바른정당과 국민의당의 연대는 가능성이 큰 것으로 보인다. 이미 두 당은 정책 연대를 시작으로 조심스럽게 지방선거 연대 틀을 짜고 있다.

특히나 각 당 내에선 이러한 정책연대에 우호적인 입장이 다수 나오고 있다. 한 언론사가 국민의당 의원 39명에게 바른정당 연대 찬반 여부를 조사한 결과 16명은 '선거연대까지 가능'이라는 답변을 내놓았고 소수지만 5명은 선거연대를 넘어 통합까지 가능하다는 입장을 밝혔다.

만약, 두 당이 연대나 합당에 성공할 경우 진보층과 중도 보수층, 보수층을 골고루 섭렵할 수 있다는 장점이 있다. 그야말로 지방선거를 앞두고 외연확장이라는 큰 성과를 얻을 수 있는 셈이다.

우려의 목소리도 존재한다. 외연확장은 좋지만 당의 색깔이 자칫하면 흐려질 수 있을 뿐더러 '안보'와 같이 서로 의견 차이가 큰 정책도 존재할 것이라는 우려에서다.

한편 이 같은 연대 목소리에 집권여당인 더불어민주당은 '적폐청산'을 외치며 경계하고 있다. 우원식 원내대표는 31일 오전 원내대책회의에서 "국민의당과 바른정당이 국정농단 부역 세력과 탄핵 책임세력과 연대를 꾀한다면 국민 민심에 정면으로 반하는 선택이 될 것"이라고 목소리를 높였다.