외교부 "북 핵실험과 합법적인 군사훈련, 연계할 사항 아냐"

인도주재 북한대사 주장 일축…"속히 비핵화 길로 나와야"

외교부, 미-중 외교안보대화 북핵문제 최우선 논의 평가

외교부는 22일 한미연합 군사훈련을 중단하면 핵미사일 실험을 잠정적으로 중단할 수 있다는 계춘영 인도주재 북한대사의 주장에 대해 "연계할 사항이 아니다"며 일축했다.(자료사진) ⓒ연합뉴스

인도주재 북한대사 주장 일축…"속히 비핵화 길로 나와야"
외교부, 미-중 외교안보대화 북핵문제 최우선 논의 평가

외교부는 22일 한미연합 군사훈련을 중단하면 핵미사일 실험을 잠정적으로 중단할 수 있다는 계춘영 인도주재 북한대사의 주장에 대해 "연계할 사항이 아니다"며 일축했다.

조준혁 외교부 대변인은 이날 열린 정례브리핑에서 "북한 핵실험은 관련 유엔안보리 결의 등 국제 규범을 위반하는 불법 행위로서 북한의 위협에 대응하기 위한 목적의 합법적인 자위적 군사훈련과 연계할 사항이 아니다"고 밝혔다.

이어 조 대변인은 "북한은 도발 위협을 즉각 중단하는 한편 안보리 결의 등 국제의무를 이행하고 9·19 공동성명을 준수함으로써 하루 속히 비핵화의 길로 나와야 할 것"이라고 강조했다.

인도 현지 방송 위온(WION)에 따르면 계 대사는 21일 인터뷰에서 "일정한 상황에서 우리는 핵·미사일 실험 동결 조건을 논의할 뜻이 있다"며 "미국 측이 잠정적이든 항구적이든 대규모 군사훈련을 완전하게 중단한다면 우리 또한 (핵·미사일 실험을) 잠정적으로 중단할 수 있다"고 말했다.

계 대사는 북한의 핵 보유에 대해 "존립권을 수호하기 위한 불가피하고 힘든 선택"이라고 주장하는 한편, "한반도 문제를 평화적으로 풀 방안을 논의하자"며 미국과의 대화 가능성을 언급하기도 했다.

한편 조 대변인은 21일(현지시각) 미국 워싱턴DC에서 열린 미·중 외교안보대화와 관련, "이 회의에서 북핵문제가 최우선적으로 협의된 것은 지난 4월 초 미·중 정상회담에 이어 양국이 북핵문제를 가장 심각한 안보위협으로 인식하고, 이를 최우선 과제로 다루어 나겠다는 의지를 거듭 확인한 것"이라고 평가했다.

조 대변인은 "미·중 양국의 이 같은 북핵 위협에 대한 인식과 공조노력은 다음 주 한·미 정상회담을 앞두고 의미 있는 조치"라며 "한·미 정상회담 그리고 7월초 G20(주요 20개국) 정상회의 계기에 북핵 관련 주요국과 정상차원의 양자협의 등을 통해서 북핵문제 해법 마련을 위한 우리 신정부의 전략적 로드맵을 주도적으로 펼쳐 나가고자 한다"고 말했다.

앞서 미국 렉스 틸러슨 국무장관과 제임스 매티스 국방장관, 중국 양제츠 외교담당 국무위원, 팡펑후이 인민해방군 총참모장은 트럼프 행정부 출범 후 첫 고위급 외교안보대화를 갖고 북핵 문제와 관련한 대북제재 방안을 논의했다. 양국은 이번 대화에서 유엔 안전보장이사회(안보리)의 제재대상이 된 기업과 자국 기업이 거래하지 못하도록 하는 방안에 합의했다.