'미국 압박에...중국 횡포에...' 시름앓는 국내 기업들

미국 트럼프행정부 삼성-LG에 무리한 통상압력 높여

중국 사드보복 조치 확산 분위기로 기업들 '전전긍긍'

미국의 압박과 중국의 횡포에 국내 기업들이 시름을 앓고 있다. 미국 트럼프 행정부의 통상압박과 중국 정부의 사드 배치 관련 보복 등으로 기업 경영에 어려움을 겪고 있다. 사진은 지난해 7월 서울 명동 중국대사관에 걸려 있는 중국 국기 오성홍기의 모습.ⓒ연합뉴스

미국 트럼프행정부 삼성-LG에 무리한 통상압력 높여
중국 사드보복 조치 확산 분위기로 기업들 '전전긍긍'

미국의 압박과 중국의 횡포에 국내 기업들이 시름을 앓고 있다. 미국 트럼프 행정부의 통상압박과 중국 정부의 사드 배치 관련 보복 등으로 기업 경영에 어려움을 겪고 있다.

9일 관련업계에 따르면 미국 트럼프 행정부의 통상압력이 연일 거세지면서 삼성전자와 LG전자 등 관련 기업들의 고민도 깊어지고 있다.

자국기업 보호라는 명목으로 외국기업들에게 채찍을 드는 모습으로 사실을 왜곡하는 무리한 발언까지 이어지고 있지만 직접적으로 대응하지 못하고 벙어리 냉가슴만 앓고 있다.

◆높아진 미국 통상압력, 공장 건설로 달래질까=피터 나바로 미국 국가무역위원회 위원장은 지난 6일(현지 시간) 전국기업경제협회 총회에서 삼성과 LG전자가 반덤핑 관세를 피하기 위해 무역 부정행위를 하고 있다고 언급하기도 했다.

미국이 올 초 삼성과 LG의 중국산 세탁기에 반덤핑관세를 매기기로 하면서 양사가 중국이 아닌 베트남과 태국 공장에서 생산된 제품을 미국으로 수출, 관세를 의도적으로 피하고 있다는 것이다.

하지만 해외 공장 생산 비중은 상황에 따라 언제라도 조정이 이뤄질 수 있는 사안으로 기업들은 일반적으로 인건비와 환율 등을 감안해 이를 결정한다. 꼭 반덤핑 판정 때문만이 아니라는 설명으로 설령 그렇다 해도 기업의 자율적인 결정까지 다른나라 정부가 감나라 배놔라 하는 것은 무리한 측면이 있다는 분위기다.

삼성과 LG는 이에 대한 직접적인 대응을 자제한 채 트럼프 행정부 달래기에 나서고 있다. LG전자는 최근 2억5000만달러(약 2850억원)를 투자해 테네시주에 세탁기 생산 공장을 짓겠다고 발표했다. 삼성전자도 미국에 오븐 레인지를 공장을 설립하는 것을 검토 중으로 앨라배마·조지아·노스캐롤라이나·오하이오·사우스캐롤라니아 등이 후보지로 거론되고 있다.

하지만 미국 공장 인건비는 동남아와 중국보다 적게는 3~5배, 많게는 8~10배 정도 높게 형성돼 있는 것으로 알려져 미국 공장 건설은 합리적인 판단이 아니지만 미국 정부의 통상압력을 완화시키기 위한 방안으로 추진하고 있다는 것이 업계의 설명이다.

업계 한 관계자는 “인건비나 환율 때문에 동남아 생산 비중을 높이고 있는 상황에서 상대적으로 돈이 많이 들 수밖에 없는 미국에 공장을 건설하는 것은 결국 통상압력 때문으로 해석할 수밖에 없을 것‘이라고 지적했다.

◆중국의 사드배치 보복조치 확산 우려 커져=국내에 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치가 본격화되면서 중국 정부의 횡포도 거세지고 있다. 점점 직접 관련이 있는 롯데뿐만 아니라 기업과 업종을 가리지 않고 강도가 심화될 것으로 예상되고 있다.

이 때문에 소비자에 직접 접점이 맞닿아 있는 기업소비자간(B2C) 기업들뿐만 아니라 기업간(B2B) 분야 기업들도 긴장감이 높아지고 있다. 삼성전자와 SK하이닉스 등 우리 기업들의 점유율이 압도적으로 높고 중국 업체들의 수요가 많은 반도체 정도를 제외하면 모든 업종의 기업들이 촉각을 곤두세우고 있다.

삼성SDI와 LG화학의 경우, 전기차 배터리에 대한 중국 정부 인증을 기약할 수 없는 상황이 됐다. 지난해 중국 정부가 대폭 높여 놓은 인증 기준이 올해 다소 완화되지 않을까 기대했지만 이제는 어려워진 것 아니냐는 우려가 나오고 있다.

업계 한 관계자는 “사실상 당분간 중국에서의 전기차 배터리 인증은 쉽지 않을 것으로 보고 있다”며 “전 세계적으로 수요가 지속적으로 늘고 있어 다른 시장으로의 수출이 가능하다는 점이 그나마 다행”이라고 말했다.

이로 인해 양사는 중국에서 생산되는 물량을 유럽 등 다른 지역으로 수출해 물량을 전환해 나갈 수밖에 없을 것으로 보고 있다. 이외에 삼성전기와 LG이노텍 등 다른 부품소재업체들도 중국 수출 물량 감소 등으로 타격을 입지 않을까 우려하고 있다.

태양광과 석유화학 등 에너지 기업들은 당장 피해가 가시화되지는 않았지만 향후 여건이 악화될 수 있는 만큼 상황을 예의주시하고 있다. 중국에 공장을 보유하고 있는 업체들은 물론 수출량이 많은 기업들이 주 대상이다.

특히 태양광의 원료인 폴리실리콘의 경우, 지난해 말 중국 정부가 국내와 미국 기업들을 대상으로 책정된 반덤핑관세에 대한 재조사에 착수했는데 관세 인상 등 결과가 사드 보복으로 이어질 수 있을 것이라는 우려가 나오고 있다.

업계 한 관계자는 “아직 특별히 어떤 조치가 단행되지 않은 상황에서 관련 내용이나 기업 이름이 섣불리 거명되는 것을 원하지는 않는 분위기”라면서도 “상황이 지금보다 악화되면 대책을 마련해야 하겠지만 뾰족한 방법이 있을지 모르겠다”고 말했다.