박 대통령 만난 아베 갑자기 한국어로 "안녕하세요"

오바마 대통령 주최 형식으로 한미일 정상회담

북핵 문제 핵비확산 등 핵심 이슈 의견 교환

박근혜 대통령, 버락 오바마 미국 대통령, 아베 신조 일본 총리가 참석한 가운데 25일 오후(현지시간) 미대사관저에서 열린 한미일 정상회담에서 각 정상이 인사말을 마친뒤 취재진의 퇴장을 기다리고 있다.ⓒ연합뉴스

한미일 3국 정상들이 북핵 문제 해결을 위해 머리를 맞댔다.

박근혜 대통령은 지난 25일(현지시각) 제3차 핵안보정상회의 개최지인 네덜란드 헤이그의 미국 대사관저에서 버락 오바마 미국 대통령, 아베 신조 일본 총리와 3자 정상회담을 가졌다. 오바마 대통령이 주최하는 형식으로 열린 이날 회담에서는 북핵과 핵비핵산 문제가 집중적으로 논의됐다.

먼저 박 대통령은 정상회담 전 모두발언을 통해 “최근 북한 정세의 유동성이 커지고 북핵 문제와 관련해 3국간 공조가 긴요한 시점에 오바마 대통령, 아베 총리와 함께 의견 교환의 기회를 갖게 된 것을 뜻 깊게 생각한다”고 말했다.

박 대통령은 이어 “북핵 문제가 역내 평화와 안정에 중대한 위협이 되는데, 한미일 3국을 포함한 국제사회의 단합된 대응이 매우 중요하다고 본다”면서 “이렇게 3국 정상이 한자리에 모여 북핵 문제에 대해 논의하는 것 자체가 의미 있다고 생각한다”고 평가했다.

그러면서 “북한이 진정성을 바탕으로 비핵화의 길로 나아간다면 북한 주민들의 어려움도 해결해나갈 수 있을 것”이라고 내다봤다.

더불어 박 대통령은 “이번 회동이 성사되기까지 주최 측인 미국의 노고가 컸다”면서 “오늘 이 자리가 북핵 문제와 관련해 3국간 공조를 재확인하고 협력을 강화하는 계기가 되기를 기대한다”고 덧붙였다.

오바마 대통령도 이날 회담에 대해 “우리 셋이 한꺼번에 만나 공통으로 직면한 심각한 도전과제를 논의할 첫 번째 기회”라고 평가했다.

오바마 대통령은 “우리는 북한과 핵무기 프로그램이라는 관심사를 공유하고 있고, 지난 5년간 긴밀하게 협력해 북한과의 게임을 바꾸는 데 성공했다”면서 “도발과 위협은 일치된 대응에 직면할 것이라는 강력한 신호를 평양에 보낼 것”이라고 말했다.

특히 오바마 대통령은 “3개국 국민의 유대는 점점 깊어지고 있고 무역량도 엄청나게 많다. 3국 동맹은 지역 평화와 안정을 지탱하고 있다”면서 “오늘 회동은 이 지역에서의 미국의 중요한 역할을 반영하는 것이지만, 그 역할은 동맹의 결속력에 달려 있다”고 강조했다.

한미동맹, 한일동맹의 차원을 넘어서 한일관계를 정상화하고, 한미일 3국 간 군사동맹을 강화하는 방향으로 나아가야 한다는 의미로 풀이된다. 그는 “합동 군사 훈련이나 미사일 방어 등을 포함해 외교적, 군사적 협력을 심화할 수 있는 구체적인 조치를 논의할 수 있기를 기대한다”고 덧붙였다.

아베 총리는 “오늘 한미일 3국 정상회동을 하게 돼 매우 기쁘다”면서 “회담을 마련한 오바마 대통령에게 진심 어린 감사를 표하고 박 대통령을 만날 수 있게 돼 아주 기쁘다”고 말했다.

아베 총리는 “일본과 미국, 한국이 북한 현안에서 긴밀한 공조 체제를 재확인하는 것이 절대적으로 중요하다”면서 “핵이나 미사일 이슈, 그리고 남북 간 이산가족 등 인도주의적 현안과 관련해 북한이 긍정적인 입장을 취하도록 3개국이 협력해 대처할 수 있을 것”이라고 강조했다.

한편, 아베 총리는 모두발언 도중 박 대통령을 바라보며 “박근혜 대통령님, 안녕하십니까. 반갑습니다”라고 한국어로 인사말을 건넸다. 경색된 한일관계를 고려해 분위기 반전을 꾀하려 했던 것으로 해석된다. 한일 정상 간 만남은 2012년 5월 이후 22개월 만, 박 대통령의 취임 후 처음이다.

아베 총리는 또 “동아시아 안보에 대한 관점을 솔직하게 교환하기를 기대한다”며 “이번 만남이 일본과 한국 간 미래지향적인 협력 관계를 위한 첫 걸음이자 전환점이 될 것으로 본다”고 기대했다.