장재구 한국일보 회장 구속…신문 정상화는 언제?

법원 “구속 필요성 인정”, 계열사 자금 130억 횡령 혐의도 포함

회사에 수백억원대의 손해를 끼친 혐의로 구속영장이 발부된 장재구 한국일보 회장이 5일 오후 서울 서초동 서울중앙지검을 나선 뒤 서울구치소로 향하는 차에 타 눈을 감고 있다. ⓒ연합뉴스

장재구 한국일보 회장(66)이 330억 원대의 횡령 및 배임 혐의로 구속·수감됐다.

영장실질심사를 맡은 서울중앙지법 엄상필 부장판사는 5일 장 회장에 대해 “주요 범죄 혐의에 대해 소명이 되고 구속 사유 및 필요성이 인정된다”며 구속영장을 발부했다고 밝혔다.

장 회장은 2006년 서울 중학동 한국일보 사옥을 매각하는 과정에서 싼 가격으로 새 건물에 입주할 수 있는 권리를 포기함으로써 회사에 약 200억 원 규모의 손해를 끼쳤으며 계열사인 서울경제신문의 회사자금 130억 원을 횡령한 혐의도 받고 있다.

이와 관련해 한국일보 비상대책위원회는 당시 새 건물이 완공되면 상층부를 시세보다 저렴하게 매입할 수 있는 우선매수청구권을 확보했으나 장 회장이 사옥을 매각한 한일건설로부터 개인적인 돈을 빌리면서 청구권을 포기해 회사에 막대한 손해를 끼쳤다고 주장해왔다.

앞서 1일 장 회장에 대한 영장실질심사가 열릴 예정이었으나 장 회장 측에서 “변론준비가 부족하다”는 입장을 전해 한 차례 연기된 바 있다.

법원이 한국일보에 대해 재산보전 처분과 보전관리인을 선임함에 따라 지난 1일 부로 장 회장은 회사의 경영권을 박탈당한 상태다.

한편 기업회생절차에 들어간 한국일보는 5일부터 정상적으로 신문을 제작할 예정이었으나 인사권 문제를 놓고 사측과 노조의 입장이 부딪쳐 발행이 지연되고 있다.