삼성SDI-현대차·기아, 로봇 전용 배터리 개발 협력…“출력·사용시간↑”

다양한 서비스 로봇에 탑재 목표

삼성SDI, 배터리 효율 고도화 추진

현대차·기아, 로봇 적용 평가 및 성능 고도화

조한제 삼성SDI 소형사업부 전략마케팅팀장 부사장(오른쪽)과 현동진 현대차·기아 로보틱스랩장 상무(왼쪽)가 지난 24일 현대자동차그룹 의왕연구소에서 열린 업무 협약식에서 기념 촬영을 하고 있다. ⓒ삼성SDI

삼성SDI와 현대차·기아가 로봇 전용 배터리 개발을 위해 손을 잡았다. 양사는 배터리 형태를 최적화하고 에너지 밀도를 높여 로봇의 출력과 사용 시간을 대폭 향상시키는 것을 목표로 한다. 이를 통해 현재 로봇 산업의 한계로 지적되는 배터리 성능 문제를 해결하고, 시장 확대를 위한 공동 마케팅도 추진할 계획이다.

삼성SDI는 지난 24일 경기 의왕시 소재 현대자동차그룹 의왕연구소에서 현대차·기아와 '로봇 전용 배터리 공동 개발을 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다고 25일 밝혔다.

이번 협력은 양사가 각각 보유한 자원과 전문 기술 역량을 한곳에 모아 로봇 최적화 배터리를 개발하고 다양한 서비스 로봇에 탑재하겠다는 공동의 목표에 따른 것이다.

이번 협업의 핵심은 배터리 형태를 제한된 공간에 최적화하는 동시에 에너지 밀도를 향상시켜 출력과 사용시간을 대폭 늘린 로봇 전용 고성능 배터리를 개발하는 것이다.

현재 대부분의 로봇 산업군에서는 전용 배터리의 부재로 전동공구나 경량 전기 이동수단(LEV) 등에 쓰이는 배터리를 탑재하고 있다. 하지만 구조가 복잡하고 비정형적인 로봇의 특성상 배터리 탑재 공간이 제한적인 데다가 규격에 맞춰 작은 셀을 적용하면 출력 용량도 함께 줄어드는 고질적인 문제가 있다.

협약에 따라 삼성SDI는 에너지 밀도 향상을 위해 고용량 소재를 개발하고, 설계 최적화를 통한 배터리 효율 고도화를 추진한다. 삼성SDI는 이를 통해 배터리 사용 시간이 기존 대비 대폭 늘어나고 가격 경쟁력도 갖출 것으로 예상하고 있다.

현대차·기아 로보틱스랩은 신규 개발 배터리의 로봇 적용 평가 및 성능 고도화를 담당한다. 다년간의 로봇 개발 및 운용 경험으로 축적한 기술 노하우를 활용해 배터리 최대 충·방전 성능, 사용 시간 및 보증 수명 평가 등을 진행할 예정이다.

이 밖에도 양측은 로봇 시장 저변 확대를 위한 공동 마케팅에 나선다. 그 첫걸음으로 내달에 예정된 '인터배터리 2025'의 삼성SDI 전시관에서 현대차·기아의 서비스 로봇 달이(DAL-e)와 모베드(MobED)를 전시할 예정이다.

조한제 삼성SDI 소형사업부 전략마케팅팀장 부사장은 "현대차·기아와 함께 로봇 시장에서도 협력을 확대하게 됐다"며 "이번 협력을 통해 로봇용 배터리 시장에서도 당사만의 차별화된 기술력과 최고 품질의 제품을 선보이겠다"고 말했다.

현동진 현대차·기아 로보틱스랩장 상무는 "배터리 생산 역량을 보유한 삼성SDI와 함께 로봇용 고성능 배터리 개발을 위해 지속 노력할 계획"이라며 "로보틱스랩의 로봇 기술과 삼성SDI의 배터리 기술을 결합하면 장기적으로 배터리 수급 안정성을 높일 수 있고 시장 확대를 통해 가격 경쟁력을 갖춘 로봇을 공급할 수 있을 것으로 기대한다"고 언급했다.