‘황선홍 감독 임시체제’ 축구대표팀, 3월 태국과 월드컵 예선 2연전

21일 서울월드컵경기장서 홈경기 이후 26일 원정 경기

국가대표전력강화위원회, 황선홍 감독에게 임시 지휘봉 맡겨

아시안컵서 분열된 대표팀 하나로 봉합할지 관심

축구대표팀을 임시로 이끌게 된 황선홍 감독. ⓒ 데일리안DB

황선홍 23세 이하(U-23) 축구대표팀 감독이 긴급 소방수로 투입된 축구대표팀이 아시안컵 우승 실패의 아픔을 딛고 2026 북중미 월드컵 본선 진출을 위해 다시 뭉친다.

대한축구협회에 따르면 축구대표팀은 내달 21일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 태국과 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선을 치른다. 이어 26일 오후 7시 30분(현지시각)에는 태국 방콕 라자망갈라스타디움서 리턴 매치를 벌인다.

황선홍 감독은 다음달 11일 대표팀 명단을 발표하고 18일부터 훈련을 시작할 예정이다.

한국은 북중미 월드컵 2차 예선에서 싱가포르, 중국, 태국과 함께 C조에서 경쟁한다. 위르겐 클린스만 전 감독 체제에서 지난해 11월 C조 예선 1~2차전을 치른 축구대표팀은 홈에서 싱가포르를 5-0으로 대파한 데 이어 원정 경기로 열린 2차전에서는 중국을 3-0으로 격파했다.

2경기를 마친 현재 한국은 북중미 월드컵 예선에서 2승(승점 6)으로 C조 선두에 올라 있다. 태국이 1승 1패(승점 3)로 조 2위다.

당초 2차 예선 통과는 큰 무리가 없을 것으로 보였지만 대표팀은 지난 아시안컵에서 아시아권 팀들의 높은 수준을 확인했다.

특히 매 경기 실점을 허용하며 불안감을 노출했고, 결국 약체로 평가 받은 요르단을 상대로 4강전에서 유효슈팅 하나 기록하지 못하고 무기력하게 패했다.

급기야 팀 내 내분설이 돌고, 팀을 이끌던 위르겐 클린스만 감독이 물러나면서 대표팀은 급격히 흔들리는 모습이다.

이 가운데 동남아시아의 맹주 태국과 2연전서 만족할만한 성적을 거두지 못한다면 자칫 월드컵 본선 진출 실패에 대한 위기감이 들 수 있다.

2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 C조 1차전 대한민국-싱가포르의 경기가 16일 오후 서울 상암동 서울월드컵경기장에서 열렸다. 한국축구대표팀 손흥민이 세 번째 골을 성공시키고 있다. ⓒ데일리안 방규현 기자

이에 대한축구협회는 일단 황선홍 감독에게 큰 짐을 맡겼다.

대한축구협회 국가대표전력강화위원회는 27일 서울 종로구 축구회관에서 제3차 회의를 마친 뒤 3월에 예정된 태국과의 2026 북중미 월드컵 아시아지역 2차 예선 2연전을 지휘할 대표팀의 임시 사령탑으로 황선홍 U-23 대표팀 감독을 선임했다.

이로써 황선홍 감독은 현재 맡고 있는 U-23 대표팀과 한동안 겸임을 하며, 3월에는 A대표팀을 이끌고 태국과의 2026 북중미 월드컵 아시아지역 2차 예선 2경기를 지휘하게 된다.

황선홍 감독은 성적 부진과 경기력 저하, 선수단 내 물리적 충돌로 흔들리고 있는 대표팀을 구해야 하는 막중한 책임을 안고 태국과 2연전에 임하게 됐다.