정동영, 연동형비례대표제에 사활(死活)거는 이유는?

민주평화당, 당내 원심력↑, 정당지지율↓

政, 지도력 약화…선거제도 개혁 출구전략

정동영 민주평화당 대표가 3일 오전 국회 본청 앞에 설치한 임시천막에서 열린 민주평화당 최고위원회의에서 모두발언을 하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

민주평화당이 연동형 비례대표제 관철을 위한 당사 천막 투쟁에 돌입했다. 당 일부 초선 의원들의 탈당 가능성이 거론되는 등 내부 원심력이 강해지는 가운데 정동영 대표는 선거제도 개혁에 당의 사활을 걸고 있는 모습이다.

정 대표는 3일 국회 본청 앞 계단에서 최고위원회의를 열고 "소상공인과 자영업자, 비정규직 중소기업 노동자, 농민, 청년 실업자, 사회적 약자들에게 정치적 힘을 돌려드리기 위해 천막 당사 투쟁에 돌입한다"고 주장했다.

그는 "2019년도 예산안은 반드시 선거제도 개혁과 동시에 처리돼야 한다. 예산안과 선거제도가 따로 갈 때 선거제도 개혁은 물 건너간다"고 목소리를 높였다.

정 대표는 "자유한국당도 야3당이 요구한 연동형 비레대표제에 찬성한다고 밝혔다"며 "국민의 삶을 개선하기 위한 정치·선거제도 개혁을 당의 운명을 걸고 관철시키겠다"고 거듭 강조했다.

그는 돌아오는 21대 총선부터 연동형 비례대제 도입을 주장했다. 정 대표는 "올해 안에 반드시 선거제도 개혁을 이루기 위해 단호한 정치행동을 해나갈 것"이라며 "연동형 비례대표제에 동의하는 야 3당과 함께, 그리고 시민사회와 공동행동하며 모든 것을 걸고 싸우겠다"고 호소했다.

정동영 민주평화당 대표가 3일 오전 국회 본청 앞에 설치한 임시천막의 위치를 옮기던 중 국회 관계자들에게 가로막히고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

정 대표가 연동형 비례대표제 도입을 당의 최우선 순위로 두고 있는 것은 민주평화당의 불리한 상황이 지속되고 있기 때문이라는 지적이다.

정치권은 정 대표를 중심으로 한 지도부가 사실상 원내 장악에 실패했다는 평가가 지배적이다. 그의 취임 이후 정치적 노선을 달리하는 김경진 의원은 실질적인 정당 활동을 중지한 상태고, 무소속 이용호, 손금주 의원 등 옛 국민의당 출신 의원들의 입당 가능성도 사실상 불발됐다.

당내 흔들리는 구심점은 지난 2월 창당 이후 10개월여 동안 변하지 않는 정당지지율이 증명하고 있다. 총선 준비를 위한 인재확보에도 차질이 불가피해질 전망이다. 지지율이 낮은 평화당 명함으로는 총선에서 승리가 힘들다는 이유다.

정 대표가 정당지지율 만큼 의석수를 나눠 갖는 연동형 비례대표제에 모든 당력을 집중하는 것도 현재 당이 처한 불리한 상황을 타개하기 위한 출구전략이라는 게 정치권 판단이다.

정 대표는 앞서 100일 오찬 기자간담회에서 "선거제도 개혁 없이 예산통과 협조는 없을 것"이라며 연내 연동형 비례대표제 도입을 관철시키기 위한 의지를 드러낸 바 있다. 그는 이날 '국민께 드리는 글'에서도 "올해 안에 반드시 선거제도 개혁을 이루기 위해 단호한 정치행동을 해나갈 것"이라고 강조했다.