이강인 데뷔골! AT마드리드와의 개막전 출격하나

레버쿠젠과의 프리시즌 친선경기서 완벽한 헤더골

5경기 모두 출전...1군 엔트리 진입 가능성 높아져

이강인 데뷔골 조명한 발렌시아. 발렌시아 SNS 캡처

이강인(17·발렌시아)이 프리시즌 데뷔골을 터뜨렸다.

이강인은 12일(한국시각) 스페인 발렌시아 에스타디 메스타야에서 펼쳐진 바이엘 레버쿠젠(독일)과의 친선경기에서 2-0 앞선 후반 33분 교체 투입, 후반 41분 헤더골을 만들었다.

우측에서 올라온 크로스를 솟구쳐 올라 헤더로 연결, 레버쿠젠 골키퍼가 손을 쓸 수 없는 골을 터뜨렸다. 발렌시아는 3-0 승리.

로잔 스포를(스위스)-PSV에인트호번(네덜란드)-레스터시티(잉글랜드)-에버턴(잉글랜드)전까지 최근 1군 4경기에 모두 출전한 이강인이 마침내 1군 무대 데뷔골을 터뜨린 것.

유소년 팀 소속의 선수가 1군 경기에 연달아 출전한 것도 이례적인데 골까지 빚었으니 이름값은 더 높아지게 됐다. 박지성-손흥민에 이어 또 하나의 대형 공격수를 기다리고 있는 한국 축구팬들의 기대는 더욱 고조되고 있다.

10살 때 한국에서 스페인으로 넘어가 발렌시아에 입단하며 축구에 모든 것을 쏟아부어왔던 이강인은 이날 드디어 꿈에 그렸던 홈구장 데뷔전을 치렀다. 그런 무대에서 골까지 터뜨리며 자신의 커리어에 남을 날을 보냈다.

감독도 이강인에 대해 호평했다. 마르셀리노 감독은 경기 후 현지언론과의 인터뷰에서 “10살 때 가족들과 스페인으로 온 이강인은 ‘좋은 한국인’”이라고 소개하면서 “성장 과정에 있는 선수지만 매우 영리하고 성숙하다”고 평가했다.

5경기 연속 교체 출전하며 강렬한 인상을 남긴 이강인은 레알 마드리드-FC바르셀로나 등 굴지의 클럽들이 뛰고 있는 스페인 프리메라리가에서의 활약도 기대하게 한다. 2018-19시즌 발렌시아 2군 팀에서 뛸 예정이었던 이강인의 1군 진입 및 정규리그 데뷔 가능성도 한층 높아졌다

지난 시즌 리그 4위에 오른 발렌시아는 오는 21일 오전 3시 아틀레티코 마드리드와 프리메라리가 2018-19시즌 개막전을 치른다. 이강인이 프리시즌의 활약을 바탕으로 라리가 1군 엔트리에 진입해 개막전부터 출격할 수 있을지 주목된다.