한·미 국방부 “북한의 연합훈련 중단 요구, 응하지 않겠다”

美 “평창패럴림픽 폐막식 후 연합훈련 실시”

2016년 주한미군사령부는 한국 특수전사령부와의 연합훈련을 위해 제1공수특전단과 제75레인저연대를 파견했다. ⓒ연합뉴스

한·미 군사 당국이 북한의 한미연합훈련 중단 요구에 응하지 않겠다는 의지를 강조했다.

로버트 매닝 미국 국방부 대변인은 27일(현지시각) 브리핑에서 “평창패럴림픽 폐막식 후에 한미연합훈련이 실시될 것”이라며 “북한의 연합훈련 중단 요구에는 응하지 않겠다”고 밝혔다.

이어 매닝 대변인은 훈련의 구체적인 시기와 규모를 묻는 질문에는 “한국과 미국이 동맹으로서 판단할 일”이라며 “한미 국방장관과 대통령이 최종 판단하게 될 것”이라고 답했다.

앞서 노재전 합동참모부 공보실장은 지난 26일 브리핑에서 북한의 지속적인 한미연합훈련 중단 요구에 대한 입장을 묻는 질문에 “북한의 요구사항에 대해서는 현재까지 검토된 바 없다”며 “우리나라의 계획대로(훈련 관련 일정을) 추진할 예정이다”고 밝혔다.

최근 북한은 관영매체 등을 통해 한미연합훈련을 강하게 비난하며 연일 전면적인 훈련 중단을 요구하고 있다.

북한 노동당 기관지 노동신문은 28일 논평을 통해 “미국은 북남관계 개선을 가로막기 위해 전략자산들을 조선반도(한반도) 주변에 급파하고 있다”며 “미국의 도발책동을 막고 북남관계를 개선해 온 민족이 바라는 조국통일을 이루는 것이 우리의 일관된 입장”이라고 주장했다.

노동신문은 또 지난 27일 “미국이 남조선 괴뢰들과 합동군사연습을 재개하기만 하면 우리 천만 군민은 그에 단호히 대처해 나갈 것”이라며 “미국이 조선반도 정세 완화를 바라고 그에 조금이라도 관심이 있다면 합동군사연습 계획을 즉시 걷어치워야 한다”고 강조했다.