통일부 “북한 올림픽 참가, 국민소통·공감 노력 미흡 인정”

평창올림픽 명암 평가…교류확대·평화올림픽 긍정적

국제사회 공조 와해 불안, 북핵 문제 해결 미흡 인정

평창 동계 올림픽 남북 단일팀에 합류하는 북한 여자 아이스하키 선수단이 지난달 25일 오전 경기 파주시 남북출입사무소(CIQ)를 통해 입경하는 모습. ⓒ사진공동취재단

평창올림픽 명암 평가…교류확대·평화올림픽 긍정적
국제사회 공조 와해 불안, 북핵 문제 해결 미흡 인정

통일부가 북한의 평창 동계올림픽 참석에 대해 평가하며 준비 과정에서 국민소통·공감 노력이 다소 미흡했던 부분이 존재함을 인정했다.

정부는 25일 ‘평창올림픽 북한참가 종합설명자료’를 통해 “북한의 평화 이미지 구축 등 의도와 대북제재 공조가 와해될 수 있다는 불안, 그리고 북핵 문제가 변하지 않는 상황 아래에서 남북관계 개선의 적절성 등과 관련한 우려가 제기됐다”고 평가했다.

이어 “단일팀 구성과 관련해서는 단일팀 추진 과정에서의 소통 부족 및 불공정성, 우리 선수들이 입게 될 피해 논란 등이 제기되기도 했다”며 국민소통·공감 노력이 미흡했음을 인정했다.

그러면서도 “다양한 분야에서 대규모(총 492명) 북한 대표단이 참가함으로써, 평창올림픽을 남북의 화해와 전 세계인의 화합을 과시하는 평화축제로 진행됐다”며 “북한 대표단의 참가로 인해 세계인의 스포츠 축제라는 원래의 의미에 분단된 한반도에서 남북한이 함께 참가하는 ‘평화’의 의미까지 더해져 화합과 통합이라는 올림픽 정신을 구현했다”고 의미를 부여했다.

당국은 아울러 이번 북한의 올림픽 참석이 단절된 남북관계 복원과 한반도 평화정착을 위한 토대를 마련했다고 보고 △남북간 연락채널 복원 △남북대화 재개 △남북간 육로·해로·항공로 재개 △예술단·단일팀 등 다방면의 인원 참가 등 남북간 활발한 협력 진행 등을 그 예로 들었다.

특히 폐회식에 김영철 노동당 중앙위원회 부위원장이 참석할 것을 두고 “남북관계를 총괄하는 김영철 노동당 부위원장이 참가해 남북관계 발전과 한반도 평화정착에 관한 실질적인 협의가 예정됐다”고 기대했다.

정부는 앞으로 긴 호흡으로 서두르지 않고 차근차근 남북관계 개선을 위해 노력할 계획임을 밝히며 “평창올림픽을 계기로 시작된 남북대화를 지속하는 데 중점을 두고 특사 답방, 고위급 및 군사 등 분야별 대화를 이어가면서 남북간 시급한 현안을 협의하고 한반도 상황을 안정적으로 관리하겠다. 북한의 대통령 방북 요청에 대해서는 차분하게 ‘여건을 조성’하는 데 주력하겠다”고 전했다.