임태희 "평택시민 의사 무시한 것" 무소속 출마?

"가장 높은 지지율임에도 경선 기회조차 박탈하다니..."

새누리당 7.30재보궐선거 경기도 평택을 지역 공천에서 배제된 임태희 전 대통령 실장이 1일 오전 국회 정론관에서 재심청구를 요청하는 기자회견을 가진뒤 회견장을 떠나고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

이명박 정부에서 대통령 비서실장을 지낸 임태희 전 의원은 1일 7·30 재보궐선거 평택을 새누리당 공천에서 탈락한 것에 대해 당헌·당규에 따라 재심을 요구할 것이며, 받아들여지지 않을 경우 무소속 출마의 가능성도 내비쳤다.

임 전 의원은 이날 오전 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 “어제 당 공천관리위는 당 여론조사에서 가장 높은 지지율을 기록한 후보자를 도저히 납득할 수 없는 이유로 경선 참여 기회조차 봉쇄하는 결정을 했다”며 “평택 시민의 의사를 완전히 왜곡하고 무시한 것”이라고 주장했다.

그는 이어 당 공천위를 향해 △심대한 결격 사유가 없는 상황에서 특정인만 배제하고 경선 실시한 사례가 있는가 △내가 이명박 전 대통령을 모신 장관과 비서실장이었기 때문인가 △나를 제외한 나머지 후보는 야당 후보와의 여론조사에서 절대적 우위를 차지했고, 미래 표 확장성이 있는가 등의 공개적인 질문을 던졌다.

임 전 의원은 “언제부터인가 당이 구태와 파행으로 운영되는 모습을 보며, 당을 사랑하는 사람으로서 참담함과 분노를 느낀다”며 “나는 가능한 모든 방법과 노력을 동원해 이번 결정의 부당함을 바로 잡고 당을 바로 세우는 일에 앞장서고자 한다”고 목소리를 높였다.

그는 회견 직후 기자들과 만나 “당헌·당규에 따라 재심을 요구할 것”이라면서 “이런 형태의 경선 운영은 유례가 없는 것이고, 도저히 일어날 수 없는 일”이라고 주장했다.

‘재심이 받아들여지지 않으면 무소속 출마도 가능한가’라는 질문에 대해서는 “평택에서 함께 선거를 준비한 분들과 같이 의논해서 결정할 것”이라며 “나와 함께 하는 시민, 그동안 내가 15년동안 정치하는 동안 아끼고, 지도해주고, 응원해준 분들과 함께 의논하고 수렴해서 결정하겠다”고 답했다.

임 전 의원은 탈락 이유로 ‘친이계 핵심 인사’였던 점이 거론되는 것에 대해 “아무리 생각해봐도 이런 전례가 없고, 이런 결정을 내린 사례를 본 적이 없다”면서 “내가 납득하지 못하기 때문에 오히려 여러분에게 묻고 싶다”고 반문했다.

새누리당 재보궐 공천, 시작부터 삐거덕...이혜훈 공천 철회

앞서 6월 30일 당 공천위는 전체회의를 갖고 경기 평택을은 국민참여경선으로 후보자를 결정하기로 했지만 임 전 의원은 심사에서 제외하기로 했다고 공천위원인 김태흠 의원이 브리핑을 통해 밝혔다.

김 의원은 임 후보의 탈락 이유에 대해 “평택을은 노동복합지역으로 임 후보는 당이 공천 방침으로 정한 ‘지역일꾼론’과 맞지 않는다”며 “여론조사 과정에서 야당 후보에 비해 절대적 우위를 차지하지 못했고, 표 확장성도 부족하다고 판단했다”고 설명했다.

이와 함께 공천위는 회의를 통해 최대 격전지인 서울 동작을을 인재영입 지역으로 분류, 사실상 전략공천 방침을 확정했다.

경기 수원을은 박흥석, 정미경 후보를 대상으로 여론조사 경선을 실시한 뒤 최종 후보자를 선정한다. 경기 수원병·정, 경기 김포, 충북 충주, 대전 대덕은 계속심사지역으로 남겨뒀다. 다만 대전 대덕은 김근식, 정용기 후보 등 2배수로 압축해 추후 경선방식을 결정할 예정이다.

충남 서산·태안은 1일까지 계속 공모하기로 했으며, 이정현 전 청와대 홍보수석비관은 전남 순천·곡성에 사실상 내정됐지만 발표는 다른 호남지역 후보와 함께 하기로 방침을 정했다.

울산 남구을은 박맹우 전 울산시장, 김두겸 전 남구청장, 이혜훈 전 새누리당 최고위원 등 3명이 경선 주자로 선정됐다. 하지만 이 전 최고위원이 경선방식에 반발해 공천 철회를 선언했다.

이 전 최고위원은 “12년 시장을 한 분, 지역에서 재선구청장을 한 분과 100% 인지도만으로 경쟁하는 여론조사 경선을 하라는 것은 ‘이혜훈만은 안 되겠다’는 것으로 받아들일 수밖에 없다”고 주장했다.

그는 “이번 공천위 결정은 당이 나가야 할 혁신의 방향도 아니고 정치적 사선을 함께 넘었던 동지에 대한 최소한의 도리도 아닌 것 같다”며 “공천신청을 깨끗이 철회한다. 나는 새누리당이 의리를 지키는 정당이기를 바라면서 나라와 당의 발전을 위해 백의종군하겠다”고 말했다.